Marken

Zwischen Apennin und Adria wellt sich ein Hügelland mit Dörfern auf jedem Kamm, Renaissancepalästen und langen Sandstränden. Ein Urlaub in den Marken ist eine Italienreise ohne große Menschenmengen, mit Urbino, dem Conero-Vorgebirge und der mittelalterlichen Pracht von Ascoli Piceno.

Landschaft und Lage

Die Marken liegen an der mittleren Adria zwischen der Emilia-Romagna im Norden und den Abruzzen im Süden. Ihr Name erinnert an die Grenzmarken des Mittelalters. Das Land verläuft wie ein Kamm: Zahlreiche Flüsse fließen parallel vom Apennin zur Küste und bilden Täler, zwischen denen Hügelketten mit Getreide, Sonnenblumen und Weinbergen liegen. Im Südwesten erheben sich die Monti Sibillini mit dem Monte Vettore auf über 2.400 Metern, die Grenze zu Umbrien. Die Küste ist meist flach und sandig, nur am Monte Conero bei Ancona fallen weiße Kalkfelsen steil ins Meer. Die Erdbeben von 2016 haben im Süden schwere Schäden verursacht, an denen Orte wie Visso und Arquata del Tronto noch heute tragen.

Pesaro, Fano und der Norden

Pesaro ist die Geburtsstadt Gioachino Rossinis und richtet jeden August das Rossini Opera Festival aus; 2024 war sie italienische Kulturhauptstadt. Am Strand steht die bronzene Große Kugel von Arnaldo Pomodoro. Nur wenige Kilometer südlich liegt Fano mit einem Augustusbogen am Ende der Via Flaminia und einem Fischerhafen, in dem der Fischeintopf Brodetto zubereitet wird. Landeinwärts erreicht man Urbino, dessen Palazzo Ducale Herzog Federico da Montefeltro zu einem Zentrum der Renaissance machte; die ganze Altstadt ist Welterbe, Raffael wurde hier geboren. In der Nähe liegen die Burgorte Gradara und San Leo.

Ancona und die Riviera del Conero

Ancona, die Hauptstadt, ist ein großer Hafen mit Fähren nach Kroatien und Griechenland. Der romanische Dom San Ciriaco thront auf einem Hügel über dem Meer, und der Trajansbogen erinnert an die römische Vergangenheit. Südlich der Stadt bildet der Monte Conero einen Naturpark mit Buchten wie Due Sorelle, die nur per Boot erreichbar sind, und Orten wie Sirolo und Numana. Nördlich von Ancona liegt Senigallia mit dem breiten Strand Velluto, der Festung Rocca Roveresca und dem Summer Jamboree, einem Festival für Rock'n'Roll der 1950er Jahre. Landeinwärts steht der Wallfahrtsort Loreto, in dessen Basilika das Haus der Muttergottes verehrt wird.

Sehenswürdigkeiten in den Marken: der Süden

Ascoli Piceno gilt als eine der schönsten Kleinstädte Italiens. Die Piazza del Popolo ist ganz aus Travertin gepflastert und gesäumt von Arkaden, im Caffè Meletti trinkt man den Anislikör Anisetta. Fermo erhebt sich auf einem Hügel mit großem Platz und römischen Zisternen. An der Küste zählen Civitanova Marche und San Benedetto del Tronto zu den beliebten Marken Reisezielen für Badeurlaub, Letzteres mit einer Palmenpromenade aus Tausenden Bäumen und einem großen Fischerhafen. Im Hinterland lohnen Macerata mit seiner Opernarena Sferisterio, Recanati als Heimat des Dichters Leopardi und die Frasassi-Höhlen bei Genga mit riesigen Tropfsteinhallen.

Essen und Trinken

Die bekannteste Spezialität sind Olive all'ascolana, große grüne Oliven, mit Fleisch gefüllt, paniert und frittiert. Vincisgrassi ist eine üppige Lasagnevariante mit Ragù aus Hühnerleber. An der Küste wird Brodetto gekocht, je nach Ort unterschiedlich, in Ancona etwa mit mindestens dreizehn Fischsorten. Aus Fabriano kommt die Salami Ciauscolo, so weich, dass man sie streicht. Acqualagna im Norden ist ein Zentrum für Trüffel. Der Weißwein Verdicchio dei Castelli di Jesi und der Rosso Conero sind die bekanntesten Weine.

Anreise und beste Reisezeit

Der Flughafen Ancona-Falconara wird von wenigen Linien bedient, alternativ reist man über Bologna oder Rimini an. Die Adriabahn verbindet die Küstenorte schnell, ins Landesinnere fahren Busse, ein Auto ist aber bequemer. Die beste Reisezeit sind Mai, Juni und September; im Juli und August ist es an den Stränden voll, aber die Hügel bleiben ruhig. Im Sommer finden zahlreiche Feste statt, etwa der Quintana-Ritterturnier in Ascoli. Im Herbst lohnen Trüffelmessen und die Weinlese.