Latium

Fast jeder kennt Rom, doch kaum jemand die Region, die die Ewige Stadt umgibt. Ein Urlaub im Latium verbindet Kolosseum und Petersdom mit Kraterseen, Etruskergräbern, Renaissancegärten und Badeorten am Tyrrhenischen Meer.

Vom Meer bis zum Apennin

Das Latium, italienisch Lazio, erstreckt sich über rund 300 Kilometer Küste zwischen der Toskana und Kampanien. Im Norden prägen erloschene Vulkane die Landschaft: der Bolsenasee, der Vicosee und der Braccianosee füllen alte Krater, und auch die Albaner Berge südöstlich von Rom mit dem Albaner See und dem Nemisee sind vulkanischen Ursprungs. Nach Osten steigt das Land zu den Kalkbergen des Apennins an, wo der Monte Terminillo als Hausberg der Römer gilt. Im Süden folgen die einst sumpfige, unter Mussolini trockengelegte Pontinische Ebene und das Vorgebirge des Circeo mit seinem Nationalpark.

Rom und Fiumicino

Rom ist das Herz der Region und eine Stadt, die man nie ganz erschöpft. Forum Romanum, Palatin und Kolosseum erzählen von der Antike, das Pantheon steht nach fast 1.900 Jahren noch mit intakter Kuppel. Im Vatikan, der eigenen Staat ist, warten Petersdom und die Sixtinische Kapelle. Wer sich treiben lässt, findet in Trastevere, im Monti-Viertel oder auf dem Campo de' Fiori das Alltagsrom mit Marktständen und Trattorien. Fiumicino ist für die meisten nur Flughafen, doch der Ort besitzt einen Fischereihafen mit guten Restaurants, und gleich nebenan liegt Ostia Antica, die ausgegrabene Hafenstadt des alten Rom, oft ruhiger als das Forum.

Sehenswürdigkeiten im Latium abseits der Hauptstadt

Eine halbe Stunde östlich von Rom liegt Tivoli mit der Hadriansvilla und der Villa d'Este, deren Wasserspiele zu den schönsten Gärten Europas zählen. Die Castelli Romani in den Albaner Bergen, mit Frascati, Castel Gandolfo und Ariccia, sind seit jeher Ausflugsziel der Römer. Im Norden führt die Reise ins Land der Etrusker: Die Nekropolen von Cerveteri und Tarquinia mit ihren bemalten Grabkammern sind Welterbe. Viterbo, die mittelalterliche Papststadt, besitzt ein gut erhaltenes Quartier San Pellegrino und heiße Thermalquellen. In der Nähe liegen der Park der Ungeheuer von Bomarzo und das auf einem bröckelnden Tuffsporn thronende Civita di Bagnoregio, nur über eine Fußgängerbrücke erreichbar. Klöster wie Subiaco und die Abtei Montecassino ganz im Süden zeugen von der benediktinischen Tradition.

Die Küste: von Civitavecchia bis Gaeta

Civitavecchia ist Roms Kreuzfahrt- und Fährhafen nach Sardinien. Weiter südlich ist Anzio bekannt für seinen Fischmarkt und die Landung der Alliierten 1944, an die Soldatenfriedhöfe erinnern. Latina, eine Gründung der 1930er Jahre, zeigt rationalistische Architektur und liegt nahe an langen Sandstränden. Der schönste Küstenabschnitt beginnt am Circeo: Terracina mit dem Jupitertempel hoch über der Stadt, Sperlonga mit weißen Gassen und der Grotte des Tiberius, schließlich Gaeta mit seiner Altstadt auf einer Halbinsel und dem gespaltenen Berg Montagna Spaccata. Von Anzio und Terracina setzen Fähren zu den Pontinischen Inseln Ponza und Ventotene über.

Essen und Trinken

Die römische Küche ist einfach und kräftig. Pasta cacio e pepe, Carbonara, Amatriciana aus dem Bergort Amatrice und Gricia bilden das klassische Quartett. Dazu gehören Carciofi alla romana und alla giudia, frittierte Artischocken aus dem jüdischen Ghetto, Saltimbocca und die Innereiengerichte des alten Schlachthofviertels Testaccio. In den Castelli Romani isst man Porchetta aus Ariccia und trinkt den Weißwein aus Frascati. Gaeta ist für seine kleinen Oliven berühmt, die Pontinische Ebene für Büffelmozzarella und Kiwis.

Anreise und beste Reisezeit

Rom-Fiumicino ist der größte Flughafen Italiens, Ciampino wird vor allem von Billigfliegern genutzt. Hochgeschwindigkeitszüge verbinden Roma Termini mit Florenz, Neapel und Mailand. Regionalzüge erreichen Tivoli, Frascati, Viterbo, Civitavecchia und Terracina, für die Etruskerorte und Seen ist ein Mietwagen praktischer. Die beste Reisezeit liegt im Frühjahr und im Herbst; im Juli und August wird es in Rom sehr heiß, dann flüchten die Römer an die Küste. Im Winter ist die Stadt angenehm leer, und Ostern sowie besondere Kirchenjahre bringen zusätzliche Besucherströme.