Ravenna entdecken: Goldmosaiken und Dante
Reiseführer · redaktionellVon außen wirken die Kirchen schlicht und aus Backstein, innen leuchten Gold, Lapislazuliblau und Smaragdgrün: Ravenna besitzt die bedeutendsten frühchristlichen und byzantinischen Mosaiken der westlichen Welt. Eine Städtereise nach Ravenna ist entspannt, überschaubar und lässt sich gut mit der Adriaküste verbinden.
Hauptstadt dreier Reiche
Im Jahr 402 verlegte Kaiser Honorius die Hauptstadt des Weströmischen Reiches von Mailand nach Ravenna, das damals durch Sümpfe gut geschützt am Meer lag. Später regierte hier der Ostgotenkönig Theoderich, dann wurde die Stadt Sitz des byzantinischen Statthalters in Italien. Jede dieser Epochen hinterließ prachtvolle Bauten, von denen acht als UNESCO-Welterbe geschützt sind. Durch die Verlandung liegt das Meer heute einige Kilometer entfernt.
Sehenswürdigkeiten in Ravenna
In der Basilika San Vitale zeigen Mosaiken Kaiser Justinian und Kaiserin Theodora mit ihrem Hofstaat, ein seltenes Zeugnis byzantinischer Hofkunst. Gleich daneben liegt das kleine Mausoleum der Galla Placidia mit einem tiefblauen Sternenhimmel. Sant'Apollinare Nuovo, von Theoderich erbaut, beeindruckt mit Prozessionen von Märtyrern und Jungfrauen, das Baptisterium der Arianer und das Neonische Baptisterium mit der Taufe Christi. Außerhalb steht das Grabmal Theoderichs, überdeckt von einem einzigen riesigen Kalksteinmonolithen, und in Classe, wenige Kilometer südlich, die Basilika Sant'Apollinare mit einem grünen Paradiesgarten im Apsismosaik. Für die Hauptmonumente gibt es ein Sammelticket.
Dante und Kultur
Dante Alighieri verbrachte seine letzten Lebensjahre im Exil in Ravenna und starb hier 1321. Sein Grabmal steht in der „Zona del Silenzio“ in der Nähe von San Francesco; Florenz fordert die Gebeine bis heute vergeblich zurück, und eine Lampe über dem Grab brennt mit Öl, das Florenz jährlich spendet. Ravenna ist zudem eine Stadt der zeitgenössischen Mosaikkunst: Werkstätten und das Museum TAMO zeigen alte und neue Arbeiten. Im Sommer lockt das Ravenna Festival mit Konzerten in Kirchen und Theatern.
Essen und Ausgehen
Die Romagna-Küche zeigt sich in Piadina, Cappelletti in Brühe, Passatelli und Strozzapreti. Aus der Lagune kommen Aal und Muscheln, aus den Weinbergen Sangiovese und Albana. Rund um die Piazza del Popolo mit ihren venezianischen Säulen trifft man sich zum Aperitivo, der Mercato Coperto ist Markthalle und Food-Court zugleich. In der Via Cavour und rund um die Piazza San Francesco liegen kleine Osterie, in denen man nach dem Kirchenbesuch einkehrt.
Unterwegs und beste Reisezeit
Der nächste große Flughafen ist Bologna, das per Zug in gut einer Stunde erreichbar ist. Das flache Zentrum ist ideal für Fußgänger und Radfahrer. Die Badeorte Marina di Ravenna und Lido di Classe liegen nahe, ebenso die Pinienwälder und Lagunen des Po-Deltas. Am angenehmsten ist Ravenna im Frühling und Herbst; im Sommer bieten die Kirchen kühle Zuflucht. Ein Ravenna-Urlaub lässt sich gut mit Strandtagen oder einem Abstecher ins nahe Faenza verbinden, das mit seinem Keramikmuseum der Fayence ihren Namen gab. Wer mit dem Fahrrad unterwegs ist, erreicht über flache Wege Sant'Apollinare in Classe und die Pineta di Classe, einen alten Pinienwald, den schon Dante und Lord Byron beschrieben.