Museo del Mare Palermo

Das Museo del Mare in Palermo befindet sich in den historischen Räumlichkeiten des ehemaligen Arsenals der Königlichen Marine, das von 1630 bis 1943 in Betrieb war. Der Bau des rechteckigen Komplexes begann 1621 nach Plänen des Architekten Mariano Smiriglio und wurde unter der Regentschaft von Philipp IV. von Spanien vollendet. Die Architektur ist durch eine zweigeschossige Hauptfassade und ein Erdgeschoss mit vier großen, von Tonnengewölben gedeckten Hallen gekennzeichnet, die einst für den Bau und die Reparatur von Schiffen dienten. Umgeben wurden diese Bereiche von Lagerräumen mit Kreuzgratgewölben, während im Obergeschoss die Büros und Wohnungen der Admiralität untergebracht waren. Vor dem Gebäude befanden sich ursprünglich vier Rutschen, über die die fertigen Boote ins Wasser gelassen wurden.

Nach der Wiedervereinigung beider Sizilien verlor das Arsenal seine ursprüngliche Funktion und wurde zeitweise als Gefängnis, Postamt und Kaserne genutzt. Schwere Schäden erlitt das Gebäude während der Bombardierungen im Zweiten Weltkrieg, bei denen der rückwärtige Teil und eine angrenzende Kapelle zerstört wurden. Nach umfassenden Restaurierungsarbeiten wurde der Ort 1997 als musealer Raum wiedereröffnet und wird heute von einer spezialisierten Vereinigung verwaltet.

Besucher können in fünf thematischen Abschnitten die maritime Geschichte der Region erkunden. Die historische Sektion präsentiert zwei Kanonen aus der bourbonischen Epoche, während eine fotografische Sammlung die Geschichte des alten Hafens dokumentiert. Weitere Bereiche widmen sich den maritimen Traditionen mit Objekten wie Fischkörben und Nebelhörnern sowie den maritimen Motoren, darunter ein Motor aus dem U-Boot Medusa. Ein besonderes Highlight ist die Abteilung für Schiffsmodelle, die maßstabsgetreue Nachbildungen von sizilianischen Kriegsgaleeren und Kanonenbooten zeigt. Zusätzlich sind alte Portolane ausgestellt, technische Bücher, die sichere Anfahrtsrouten zu verschiedenen Häfen beschrieben.