Museo Casa Professa

Das Museo Casa Professa in Palermo beherbergt die städtische Bibliothek, die 2020 nach dem Schriftsteller Leonardo Sciascia benannt wurde. Ursprünglich im Jahr 1760 durch das Königshaus und den Senat Palermos gegründet, um das Wissen der Bevölkerung zugänglich zu machen, begann die Institution in einem kleinen Raum des Palazzo Pretorio. Als die Bestände durch zahlreiche Schenkungen wuchsen, zog die Bibliothek 1775 in die Gebäude der Compagnia Jesu, die nach der Vertreibung der Jesuiten frei geworden waren. Diese historische Anlage im Ballarò-Viertel bildet bis heute den Kern des Museums. Die Fassade des Eingangs erinnert an den klassischen Tempel von Segesta und wurde vom Architekten Emanuele Marvuglia entworfen.

Im Inneren erwarten Besucher eine Reihe historischer Räume, darunter die Sala Amari, die aus einer ehemaligen Kapelle des Jesuitenkomplexes hervorging, sowie die holzvertäfelten Lesesäle und die Sala Preziosi e Rari für kostbare Bestände. Ein besonderes Highlight ist das Famedio, ein Tempel der berühmten Sizilianer, der eine Sammlung von über dreihundert Porträts beherbergt. Auch die Kirche von San Michele Arcangelo, die seit dem 19. Jahrhundert als Bibliotheksdepot dient, ist Teil des Ensembles. Die dort aufgestellten, im 17. Jahrhundert erbauten Bücherschränke stammen ursprünglich aus der Casa dei Padri Filippini all’Olivella.

Die Sammlung der Bibliothek umfasst rund 400.000 Bände und etwa 66.000 Manuskripte, die die Geschichte und Kultur Siziliens vom Mittelalter bis ins 20. Jahrhundert dokumentieren. Zu den wertvollsten Schätzen gehören ein liturgischer Kodex aus dem 12. Jahrhundert, eine seltene zweite Auflage von Copernikus’ De revolutionibus orbium coelestium aus dem Jahr 1575 sowie ein 1501 auf Pergament gedrucktes Exemplar der Trionfi von Francesco Petrarca. Auch das autografische Manuskript der Oper I puritani von Vincenzo Bellini wird hier aufbewahrt. Darüber hinaus beherbergt das Haus eine numismatische Sammlung mit arabischen und normannischen Münzen sowie zwei Mappamonde aus dem frühen 17. Jahrhundert.