Naples souterrain

Die Kirche San Ferdinando thront im Herzen der neapolitanischen Altstadt, direkt an der Piazza Trieste e Trento und in unmittelbarer Nähe zur Galleria Umberto I sowie zum Teatro San Carlo. Ursprünglich von den Jesuiten als Kultstätte für den heiligen Franz Xaver geplant, wurde der Bau nach einer großzügigen Schenkung der spanischen Vizekönigin im 17. Jahrhundert realisiert. Cosimo Fanzago gilt als der eigentliche Schöpfer des Entwurfs, der die Ideen seiner Vorgänger mitberücksichtigte. Die Bauarbeiten zogen sich über Jahrzehnte hin, wobei die Innendekorationen erst im späten 17. und frühen 18. Jahrhundert durch Künstler wie Paolo De Matteis und Domenico Antonio Vaccaro vollendet wurden. Nach der Vertreibung der Jesuiten wechselte die Kirche mehrfach den Besitzer, bevor sie 1827 an die Arciconfraternita di Nostra Signora dei Sette Dolori überging. Heute wird sie als „Kirche der Adligen und der Könige“ sowie als „Kirche der Künstler“ bezeichnet, da hier die Begräbnisfeiern zahlreicher berühmter neapolitanischer Persönlichkeiten aus der Welt des Theaters und der Musik stattfanden.

Das Äußere der Kirche besticht durch den Kontrast von dunklem Piperno und weißem Marmor an der Fassade. Der untere Teil stammt aus dem 17. Jahrhundert, während der obere Bereich im 18. Jahrhundert erneuert und später im Zuge der städtischen Sanierung klassizistisch angepasst wurde. Im Inneren präsentiert sich ein kreuzförmiger Raum mit einer Vierungskuppel, der durch eine opulente Marmordekoration in Goldgelb, Rosa und Weiß geprägt ist. Besonders auffällig sind die plastisch gestalteten Komposit-Kapitelle über gestreiften Pilastern. Der Raum ist reich mit Fresken von Paolo De Matteis geschmückt, darunter ein großes Deckengemälde über dem Triumph der Religion sowie Szenen aus dem Leben der Jesuitenheiligen. Die Seitenkapellen und das Querschiff beherbergen weitere Kunstschätze, darunter Werke von Pietro da Cortona, Jusepe de Ribera und Domenico Antonio Vaccaro, sowie Grabmäler historischer Persönlichkeiten. Besucher können zudem die traditionelle Messe nach altem Ritus in Latein erleben, die jeden Sonntag stattfindet.