County Kildare: Pferde, Moor und Kanäle
Reiseführer · redaktionellAuf der offenen Graslandschaft des Curragh grasen Schafe neben Rennpferden, die morgens im Nebel trainiert werden. Eine Reise nach County Kildare führt ins Zentrum der irischen Vollblutzucht, nur eine knappe Autostunde von Dublin entfernt. Dazwischen liegen Kanäle, Moore und alte Klosterorte.
Landschaft und Orte
Kildare ist flach und grün; im Westen beginnt mit dem Bog of Allen eines der großen Hochmoore Irlands, durch den Norden ziehen der Grand Canal und der Royal Canal. Naas, der Verwaltungssitz, ist heute ein wachsender Pendlerort mit eigener Rennbahn. Maynooth beherbergt die Universität und das St Patrick's College, einst das größte Priesterseminar der Welt, mit neogotischen Höfen. Kildare Town geht auf ein Kloster der heiligen Brigid zurück, deren Feuerstelle neben der Kathedrale noch zu sehen ist.
Sehenswürdigkeiten in County Kildare
Das Irish National Stud bei Kildare Town zeigt Zuchthengste, ein Pferdemuseum und die Japanischen Gärten aus dem frühen 20. Jahrhundert. Auf dem Curragh Racecourse wird das Irish Derby gelaufen, in Punchestown im Frühjahr ein großes Hindernis-Festival. Castletown House in Celbridge gilt als erstes palladianisches Landhaus Irlands. Spaziergänger folgen den Treidelpfaden der Kanäle, etwa bei Robertstown, wo früher Lastkähne Torf nach Dublin brachten. Wer einkaufen möchte, fährt ins Outlet-Dorf Kildare Village.
Anreise und beste Reisezeit
Pendlerzüge verbinden Maynooth, Naas (Sallins) und Kildare Town mit Dublin, die Autobahnen M4 und M7 durchqueren das County. Die beste Reisezeit liegt zwischen April und Oktober, wenn die Rennsaison läuft und das Gestüt geöffnet hat. In den Landgasthöfen gibt es kräftige Küche mit Lamm und Rindfleisch aus der Gegend. Kildare ist ein Land der Stallungen: Rund um den Curragh trainieren viele erfolgreiche Rennställe, und frühmorgens sieht man die Pferde über das Grasland galoppieren. Wer selbst reiten möchte, findet zahlreiche Reiterhöfe. Die irische Armee unterhält am Curragh seit dem 19. Jahrhundert ein großes Lager. Im Bog of Allen erklärt ein Naturzentrum bei Lullymore, wie die Moore entstanden und warum ihr Schutz heute wichtig ist.