Type Museum

Das Type Archive, ursprünglich als Type Museum bekannt, war eine bedeutende Sammlung von Artefakten, die das Erbe der englischen Schriftgießerei widerspiegelte. Gegründet wurde es 1992 von Susan Shaw in Stockwell im Süden von London. Der Ort beherbergte originale Formen, Stempel, Matrizen und Muster aus einigen der erfolgreichsten Metall- und Holzschriftgießereien Englands, die über Jahrhunderte hinweg die Welt mit Schrift in mehr als dreißig Sprachen versorgten. Die Sammlung umfasste Schätzungen zufolge mehrere Millionen Objekte, darunter auch eine historische Sammlung von Druckpressen. Ein besonderes Merkmal war die Unterbringung der Monotype Hot-Metal Ltd., einer Gruppe von ehemaligen Mitarbeitern der Monotype Corporation, die bis zu ihrem Ende im Juli 2022 noch Matrizen für die weltweit eingesetzte Heißmetall-Setztechnik herstellten.

Die Räumlichkeiten an der Hackford Road waren einst eine Tiermedizinische Station, was dem Gründer die Idee für das Elefanten-Symbol des Archivs gab. Zu den wichtigsten Beständen zählten die Stephenson Blake Collection mit industrieller Gießtechnik, das komplette Archiv der Monotype Corporation sowie die Werkzeuge und Muster der Robert DeLittle wood type manufactory, des letzten spezialisierten englischen Holzschrift-Herstellers. Da das Archiv in der Regel keine festen Öffnungszeiten hatte, war der Zugang für die Öffentlichkeit eingeschränkt. Besucher konnten jedoch bei gelegentlichen offenen Häusern, Schulworkshops und Sonderausstellungen Einblicke gewinnen. So zeigte eine Ausstellung im Jahr 2017 Werke des Typografen Berthold Wolpe, während 2018 die kalligrafischen Arbeiten des isländischen Künstlers Gunnlaugur SE Briem zu sehen waren.

Im Jahr 2022 kündigte das Archiv an, sein Gebäude aufzugeben und Teile der Sammlung an andere Institutionen zu übergeben. Das Victoria and Albert Museum übernahm die Stephenson Blake Sammlung vorläufig, während das Science Museum die Monotype Bestände zurückführte. Der Betrieb der Monotype Hot-Metal Ltd. wurde eingestellt, was das Ende einer Ära für die handwerkliche Herstellung von Drucklettern in England markierte.