Grand Est

Grand Est vereint seit 2016 drei historische Landschaften mit sehr eigenem Charakter: das Elsass, Lothringen und die Champagne-Ardenne. Ein Urlaub in Grand Est führt durch Fachwerkdörfer an der Elsässer Weinstraße, in die Champagnerkeller von Reims und Épernay und zu gotischen Kathedralen, die zu den schönsten Frankreichs zählen.

Landschaften zwischen Rhein und Champagne

Im Osten bildet der Rhein die Grenze zu Deutschland. Dahinter erheben sich die Vogesen mit dem Grand Ballon, an deren Osthang die Weinberge des Elsass liegen. Lothringen ist ein Land der Hochflächen, Wälder und Seen, durchflossen von Mosel und Maas, mit Spuren der Stahl- und Kohleindustrie im Norden. Weiter westlich wellen sich die Kreidehügel der Champagne mit ihren Rebflächen, und im Norden reichen die Ardennen mit tiefen Wäldern und der Maasschleife bis nach Belgien.

Städte in Grand Est

Straßburg ist Sitz des Europäischen Parlaments und des Europarats. Die Grande Île mit dem Münster und das Viertel Petite France mit seinen Fachwerkhäusern an den Kanälen gehören zum UNESCO-Welterbe, ebenso die deutsche Neustadt aus der Kaiserzeit. Colmar bezaubert mit dem Viertel Klein-Venedig und dem Isenheimer Altar im Musée Unterlinden. Mülhausen besitzt mit der Cité de l’Automobile und der Cité du Train zwei der größten Technikmuseen Europas. In Nancy ist die Place Stanislas mit ihren vergoldeten Gittern eines der schönsten Ensembles des 18. Jahrhunderts, und die Stadt war ein Zentrum des Jugendstils. Metz überrascht mit der Kathedrale Saint-Étienne, die die größten Glasflächen aller gotischen Kirchen besitzt, und dem Centre Pompidou-Metz. Reims ist Krönungsstadt der französischen Könige, Troyes bewahrt ein Altstadtzentrum aus Fachwerk in Form eines Champagnerkorkens, und Charleville-Mézières ist die Geburtsstadt Arthur Rimbauds und Hauptstadt des Puppenspiels.

Das Elsass hat zudem kleine Städte wie Obernai, Ribeauvillé und Sélestat mit seiner Humanistenbibliothek, und im Norden lockt das Krumme Elsass mit Wäldern und Burgen; gleich jenseits der Grenze zu Lothringen liegt Meisenthal, wo die gläserne Christbaumkugel erfunden worden sein soll. In Lothringen lohnen Bitche mit seiner Zitadelle, Toul mit Kathedrale und Domrémy-la-Pucelle, das Geburtsdorf der Jeanne d’Arc. In den Ardennen bietet Sedan eine der größten Burgen Europas.

Sehenswürdigkeiten in Grand Est

Zu den Sehenswürdigkeiten in Grand Est zählen die Kathedrale von Reims mit dem lächelnden Engel, das Champagnerhaus-Ensemble an der Avenue de Champagne in Épernay, die Haut-Kœnigsbourg, eine wiederaufgebaute Burg über der Rheinebene, und die Elsässer Weinstraße mit Orten wie Riquewihr, Eguisheim und Kaysersberg. In Verdun erinnern das Beinhaus von Douaumont, Forts und Gedenkstätten an eine der verlustreichsten Schlachten des Ersten Weltkriegs. Die Maginot-Linie mit Festungen wie Hackenberg lässt sich ebenfalls besichtigen.

Für Naturfreunde gibt es den Regionalpark Ballons des Vosges mit Hochweiden und Seen sowie den Lac du Der, einen großen Stausee in der Champagne, an dem im Herbst Zehntausende Kraniche rasten.

Kultur und Geschichte

Das Elsass und Teile Lothringens wechselten zwischen 1871 und 1945 mehrfach zwischen Deutschland und Frankreich. Das prägt bis heute Sprache, Architektur und Recht: Elsässisch wird noch gesprochen, und in Elsass-Mosel gilt ein eigenes Kirchenrecht. Die Weihnachtsmärkte haben hier eine lange Tradition – der Christkindelsmärik in Straßburg gilt als einer der ältesten Europas, auch Colmar, Kaysersberg und Metz sind bekannt.

Essen und Trinken

Choucroute, Sauerkraut mit Würsten und Fleisch, Flammkuchen, Baeckeoffe und Kougelhopf sind elsässische Klassiker, aus Lothringen kommen Quiche lorraine, Mirabellen und Madeleines. In Elsässer Winstubs schenkt man Riesling, Gewürztraminer und Pinot gris aus. In der Champagne besichtigt man die Kreidekeller der großen Häuser in Reims und Épernay oder kleine Winzer in den Dörfern der Montagne de Reims, wo die Champagnerhänge, Häuser und Keller als UNESCO-Welterbe anerkannt sind.

Anreise und beste Reisezeit

Straßburg ist per TGV von Paris in knapp zwei Stunden, von Frankfurt und Stuttgart mit TGV oder ICE in rund zwei Stunden erreichbar; Reims liegt 45 Minuten von Paris. Die beste Reisezeit ist Mai bis Oktober, besonders zur Weinlese im September. Im Advent locken die Weihnachtsmärkte, dann sind Unterkünfte frühzeitig zu buchen.