Thüringen

Im grünen Herzen Deutschlands lebten Goethe und Schiller, übersetzte Luther die Bibel und gründete Walter Gropius das Bauhaus. Ein Urlaub in Thüringen verbindet Kulturstädte wie Weimar und Erfurt mit Wanderungen auf dem Rennsteig, Burgen über der Saale und dem Duft von Rostbratwurst.

Landschaft im Herzen Deutschlands

Thüringen liegt fast genau in der Mitte Deutschlands, umgeben von Hessen, Niedersachsen, Sachsen-Anhalt, Sachsen und Bayern. Der Thüringer Wald zieht sich als bewaldeter Kamm von Eisenach nach Südosten, über ihn verläuft der Rennsteig, einer der ältesten und bekanntesten Fernwanderwege Deutschlands. Im Norden liegen der Kyffhäuser und der Südharz, in der Mitte das fruchtbare Thüringer Becken mit Erfurt. Die Saale schneidet im Osten ein Tal mit Burgen und Weinbergen, an ihrem Oberlauf stauen Talsperren das Thüringer Meer. Der Nationalpark Hainich, ein großes Buchenwaldgebiet mit Baumkronenpfad, gehört zum Welterbe.

Erfurt und Weimar

Erfurt, die Landeshauptstadt, besitzt eine der besterhaltenen mittelalterlichen Altstädte Deutschlands. Dom und Severikirche thronen über dem Domplatz, die Krämerbrücke ist mit Häusern bebaut, und die Alte Synagoge gehört mit der Mikwe und dem Steinernen Haus seit 2023 zum Welterbe. Martin Luther studierte hier und trat ins Augustinerkloster ein. Weimar war um 1800 Zentrum der deutschen Klassik. Goethes Wohnhaus am Frauenplan, Schillers Wohnhaus, die Herzogin Anna Amalia Bibliothek mit ihrem Rokokosaal und Goethes Gartenhaus im Park an der Ilm sind Welterbe. 1919 gründete Gropius hier das Bauhaus, das Bauhaus-Museum zeigt Objekte jener Jahre. Im selben Jahr tagte die Nationalversammlung im Theater, daher der Name Weimarer Republik. Auf dem Ettersberg erinnert die Gedenkstätte Buchenwald an das Konzentrationslager. Auf dem Weimarer Zwiebelmarkt im Oktober, einem Volksfest seit 1653, werden kunstvoll geflochtene Zwiebelzöpfe verkauft, und im Sommer locken Kunstfest und Theater im Park.

Sehenswürdigkeiten in Thüringen

Über Eisenach erhebt sich die Wartburg, wo Luther 1521 und 1522 das Neue Testament ins Deutsche übersetzte und wo 1817 das Wartburgfest der Burschenschaften stattfand; sie ist Welterbe. In Eisenach wurde zudem Johann Sebastian Bach geboren. Gotha besitzt mit Schloss Friedenstein einen der größten frühbarocken Schlossbauten Deutschlands und ein Barocktheater mit originaler Bühnenmaschinerie. Jena ist Universitäts- und Optikstadt, geprägt von Carl Zeiss, mit einem Planetarium, dem dienstältesten der Welt. Die Wasserburg Kapellendorf, die Dornburger Schlösser über der Saale, die Leuchtenburg mit Porzellanwelten und das Kyffhäuserdenkmal sind weitere Thüringen Reiseziele.

Städte im Osten und Süden

Gera ist Geburtsstadt des Malers Otto Dix, dessen Geburtshaus ein Museum ist; unter der Stadt liegen Bierkeller, die Höhler, die man besichtigen kann. Ilmenau am Rand des Thüringer Waldes ist Universitätsstadt, von hier führt der Goethewanderweg zum Kickelhahn, wo Goethe das Gedicht Wandrers Nachtlied schrieb. Nordhausen im Norden ist für Korn bekannt und Ausgangspunkt der Harzer Schmalspurbahnen; die Gedenkstätte Mittelbau-Dora erinnert an Zwangsarbeit in Stollen. Im Süden locken Oberhof als Wintersportzentrum mit Biathlonarena und Bobbahn sowie Lauscha, wo der gläserne Christbaumschmuck erfunden wurde.

Essen und Trinken

Die Thüringer Rostbratwurst ist geschützt und wird über Holzkohle gegrillt, am besten mit Senf im Brötchen. Thüringer Klöße aus rohen und gekochten Kartoffeln begleiten den Sonntagsbraten, oft Rouladen oder Sauerbraten. Dazu kommen Rotwurst, Mutzbraten aus Schmölln und der Blechkuchen, der in vielen Familien zu Festen gebacken wird. In Arnstadt erinnert die Bratwurst an die erste Erwähnung 1404. Die Saale-Unstrut-Weinregion reicht bis Thüringen, das Köstritzer Schwarzbier stammt aus Bad Köstritz.

Anreise und beste Reisezeit

Erfurt ist ein ICE-Knoten, von dem Berlin in unter zwei Stunden, Frankfurt in gut zwei und München in rund zweieinhalb Stunden erreicht werden. Der kleine Flughafen Erfurt-Weimar bietet vor allem Ferienflüge. Weimar, Jena, Gotha und Eisenach liegen an Bahnstrecken, für den Thüringer Wald empfiehlt sich teils ein Auto. Die beste Reisezeit ist von Mai bis Oktober, wenn sich der Rennsteig zum Wandern eignet. Im Advent locken Weihnachtsmärkte in Erfurt und auf der Wartburg, im Winter Langlaufloipen um Oberhof.