Saarland

Das kleinste Flächenland Deutschlands liegt an der Grenze zu Frankreich und Luxemburg und verbindet Industriekultur mit französischer Lebensart. Ein Urlaub im Saarland führt zur Saarschleife bei Mettlach, in die Völklinger Hütte, durch die Barockstadt Saarlouis und in die Streuobstwiesen des Bliesgaus.

Grenzland mit Geschichte

Kaum eine Region Deutschlands hat so oft die Zugehörigkeit gewechselt. Nach dem Ersten Weltkrieg stand das Saargebiet unter Völkerbundverwaltung, nach dem Zweiten Weltkrieg war es wirtschaftlich an Frankreich angeschlossen und trat erst 1957 der Bundesrepublik bei. Bis heute spürt man die Nähe zum Nachbarland: Viele Saarländer sprechen Französisch, es gibt zweisprachige Kitas, und Pendler fahren täglich über die Grenze. Kohle und Stahl prägten das Land über anderthalb Jahrhunderte, 2012 schloss das letzte Bergwerk. Landschaftlich ist das Saarland grüner, als man denkt: Ein Drittel ist bewaldet, im Norden reicht der Hunsrück herein, im Südosten liegt das Biosphärenreservat Bliesgau.

Saarbrücken und die Städte

Saarbrücken, die Landeshauptstadt, besitzt mit der Ludwigskirche eine der schönsten evangelischen Barockkirchen Deutschlands. Rund um den St. Johanner Markt sitzen Menschen in Cafés und Kneipen, das Saarlandmuseum zeigt Moderne. Im Januar findet das Filmfestival Max Ophüls Preis statt. Saarlouis wurde 1680 von Ludwig XIV. als Festungsstadt nach Plänen von Vauban gegründet, Reste der Kasematten beherbergen heute Gaststätten. Völklingen ist durch die Völklinger Hütte bekannt, Neunkirchen durch das Hüttenareal und einen Zoo. Homburg besitzt die Schlossberghöhlen, die größten Buntsandsteinhöhlen Europas, und einen römischen Freilichtpark. St. Ingbert ist Universitätsstandort mit Biosphärenbezug, Merzig bekannt für seine Wolfsgehege und Viezfeste, Dillingen/Saar für sein Stahlwerk.

Sehenswürdigkeiten im Saarland

Die Völklinger Hütte, 1986 stillgelegt, war 1994 das erste Industriedenkmal, das als Welterbe anerkannt wurde. Besucher klettern auf die Gichtbühne, Ausstellungen finden in der Gebläsehalle statt. Bei Mettlach windet sich die Saar in einer engen Schleife um einen Bergrücken; vom Baumwipfelpfad Saarschleife bietet sich der beste Blick. In Mettlach hat der Keramikhersteller Villeroy & Boch seinen Sitz in einer alten Benediktinerabtei. Der Saar-Hunsrück-Steig zählt zu den besten Fernwanderwegen Deutschlands. Im Bliesgau zeigt der Europäische Kulturpark Bliesbruck-Reinheim eine gallorömische Siedlung, die Grenze nach Frankreich verläuft mitten hindurch.

Kultur und Feste

Saarbrücken und das Umland bieten ein reiches Kulturleben, vom Staatstheater bis zu Konzerten in der Ludwigskirche. Im Sommer wird auf Dorffesten geschwenkt, und das Festival Perspectives zeigt deutsch-französisches Theater. Wanderer schätzen die Traumschleifen, kurze Rundwege durch Wälder und Täler.

Essen, Anreise und beste Reisezeit

Saarländer gelten als Genießer, gutes Essen hat hohen Stellenwert. Typisch sind Dibbelabbes, ein Kartoffelgericht mit Lauch und Speck, Gefillde, gefüllte Kartoffelklöße mit Specksoße, Hoorische und Lyoner, eine Fleischwurst, die man oft gegrillt isst. Grillen, im Dialekt Schwenken, auf einem Schwenkgrill ist fast ein Volkssport. Dazu trinkt man Bier oder Viez, Apfelwein aus dem Merziger Raum, an der Obermosel gibt es Elbling. Der Flughafen Saarbrücken bietet wenige Verbindungen, Frankfurt und Luxemburg liegen nah. Der ICE und TGV verbindet Saarbrücken mit Frankfurt und Paris in jeweils rund zwei Stunden. Die beste Reisezeit ist von Mai bis Oktober.