Red Dot Design Museum

Das Red Dot Design Museum in Essen ist eine der weltweit größten Sammlungen zeitgenössischen Designs und wird vom Design Zentrum Nordrhein Westfalen betrieben. Der Museumsbau beherbergt rund 2.000 Exponate auf einer Fläche von etwa 4.000 Quadratmetern, die sich mit Alltagsgegenständen aus verschiedenen Ländern befassen. Die ständige Ausstellung präsentiert Produkte aus Bereichen wie Möbel, Leuchten, Haushaltsgeräte, Unterhaltungselektronik, Medizintechnik und Fahrzeuge, die zuvor im Rahmen des Red Dot Design Awards ausgezeichnet wurden. Eine Jury aus Design-Professoren, Designern und Fachjournalisten bewertet die Einreichungen jährlich nach Kriterien wie Innovationsgrad, Funktionalität und Langlebigkeit. Ein besonderes Merkmal der Präsentation ist die Möglichkeit, alle ausgestellten Objekte anzufassen, um die Qualität des Designs unmittelbar zu erleben. Zu den Highlights zählen unter anderem die von der Decke hängende Aluminiumkarosserie eines Audi A8, die Spacewalker-Leuchten des Herstellers Dark NV sowie eine sieben Meter hohe Skulptur aus Papierblättern nach einem Entwurf von Yao Yingjia.

Die Geschichte des Museums ist eng mit der Entwicklung des Ruhrgebiets und der Firma Krupp verknüpft. Gegründet wurde der Vorgängerverein Industrieform im Jahr 1954 auf Initiative von Carl Hundhausen, um gute Form in Industrieprodukten zu fördern und auszustellen. Nach mehreren Ortswechseln und einem verheerenden Brand, der 1979 einen Großteil der Sammlung zerstörte, zog die Institution 1997 in das ehemalige Kesselhaus der Zeche Zollverein ein. Dieser Umzug markierte einen wichtigen Schritt in der Entwicklung des Standorts, der heute als UNESCO-Welterbe gilt. Das Gebäude selbst ist ein architektonisches Meisterwerk der Neuen Sachlichkeit, erbaut 1928/29 von Fritz Schupp und Martin Kremmer. Es handelt sich um eine dreischiffige Stahlfachwerkhalle, die ursprünglich als Energiezentrale der Zeche diente.

Für die Nutzung als Museum wurde das Kesselhaus von dem Architekten Norman Foster umgestaltet. Die moderne Architektur verbindet den denkmalgerecht erhaltenen Charakter des Gebäudes mit neuen Elementen. Besucher treffen auf rostige Stahlträger, rote Ziegelsteinwände, frei tragende Galerien und einen gläsernen Aufzug. Die fünf Steilrohrkessel in den Seitenschiffen, von denen einer vollständig erhalten ist, wurden entkernt und prägen heute das Erscheinungsbild. Das markante Zentrum des Gebäudes bildet der Schürerstand im Mittelschiff. Neben der ständigen Ausstellung bietet das Museum regelmäßig Sonder- und Wanderausstellungen, die sich mit aktuellen Designtrends, kulturellen Besonderheiten oder spezifischen Ländern befassen.