Villa Empain

Die Villa Empain in Brüssel ist ein architektonisches Juwel, das der belgische Architekt Michel Polak zwischen 1930 und 1935 für Baron Louis Empain errichtete. Das denkmalgeschützte Gebäude an der Avenue Franklin Roosevelt verbindet den luxuriösen Art-déco-Stil mit den klaren Linien und dem symmetrischen Raster des Bauhauses. Die Fassade ist aus poliertem Baveno-Granit gefertigt und mit vergoldeten Messingleisten akzentuiert, während die Innenräume mit kostbarem Marmor, exotischen Hölzern wie Palu-Holz und aufwendigen Glasmosaiken bestechen. Ein besonderes Highlight ist die von Max und Paule Ingrand geschaffene, hinterleuchtete Glasdecke, die die Milchstraße darstellt.

Ursprünglich als Wohnhaus konzipiert, wurde das Gebäude schnell als unpraktikabel für den Alltag empfunden. Louis Empain schenkte es 1937 dem belgischen Staat unter der Auflage, es ausschließlich als Museum zu nutzen. Diese Bedingung wurde jedoch nach dem Zweiten Weltkrieg ignoriert, als die Villa der Sowjetunion als Botschaftsgebäude übergeben wurde. Nach jahrelangen rechtlichen Auseinandersetzungen durch die Familie Empain kehrte das Gebäude 1964 in deren Besitz zurück. Nach einer Phase des Verfalls und der Vermietung an verschiedene Parteien, darunter den Sender RTL, wurde die Villa 2006 von der Fondation Boghossian erworben.

Nach einer aufwendigen Restaurierung, die mit einem Europa-Nostra-Preis ausgezeichnet wurde, beherbergt die Villa heute die international tätige Stiftung. Besucher können das historische Gebäude besichtigen und an wechselnden Ausstellungen teilnehmen, die den kulturellen Erbecharakter des Ortes unterstreichen. Die Villa steht seit 2007 unter Denkmalschutz und gilt als wichtiger Teil des baulichen Erbes Brüssels.