Palais Du Coudenbergpaleis

Das Koudenbergpaleis, auch als Palais du Coudenberg bekannt, war für nahezu siebenhundert Jahre die zentrale Residenz und Machtzentrale der Herrscher über das Herzogtum Brabant sowie später über die burgundischen, spanischen und österreichischen Niederlande. Auf dem Hügel im heutigen Königlichen Viertel von Brüssel errichtet, diente der Komplex ab dem 12. Jahrhundert Grafen, Herzögen, Erzherzögen und Kaisern als Sitz. Ursprünglich als Burg konzipiert, um die Stadt zu beherrschen und Hochwasser zu vermeiden, wandelte sich der Bau im Laufe der Zeit zu einem repräsentativen Palast. Besonders unter Philipp dem Guten und Karl dem V. erhielt das Gebäude bedeutende Erweiterungen, darunter die riesige Aula Magna für festliche Empfänge und eine spätklassizistische Kapelle. Hier fanden historische Ereignisse statt, wie die Abdankung Karls V. im Jahr 1555, und Künstler wie Rubens schmückten die Räume.

Am 3. Februar 1731 ging ein verheerender Brand aus, der den gesamten Palastkomplex zerstörte. Da die Mittel für einen Wiederaufbau fehlten, verfielen die Ruinen über Jahrzehnte, bis man sich in den 1770er-Jahren dafür entschied, den Bereich zu ebener Erde zu machen. Anstelle des Palastes wurde zwischen 1775 und 1782 der neoklassizistische Koningsplein errichtet, der heute von der Kirche St. Jacob und der Reiterstatue Gottfrieds von Bouillon geprägt ist. Die einstige gotische Kapelle musste dem architektonischen Gesamtbild weichen.

Heute können Besucher die Geschichte des Ortes im BELvue Museum erleben, das direkt über den ausgegrabenen Fundamenten des alten Palastes liegt. Die archäologischen Reste, darunter die Kellergewölbe des Hauptgebäudes und die Unterbauten der Aula Magna, sind teilweise mit Beton gesichert und öffentlich zugänglich. Diese Untergrundausstellung bietet einen eindrucksvollen Einblick in die bauliche Substanz der ehemaligen Residenz. In der unmittelbaren Umgebung des Platzes befinden sich zudem weitere kulturelle Highlights wie die Königlichen Museen der Schönen Künste, das Museum für Musikinstrumente und das Magritte-Museum, was den Coudenberg zu einem wichtigen kulturellen Zentrum Brüssels macht.