Halle Gate

Die Halle Gate, auch als Porte de Hal oder Hallepoort bekannt, ist das letzte erhaltene Zeugnis der mittelalterlichen Stadtmauern von Brüssel. Ursprünglich zwischen 1381 und 1383 erbaut, diente sie als eines von sieben Toren der zweiten Verteidigungsanlage und trug zunächst den Namen Obbrussel Gate, bevor sie nach der Stadt Halle benannt wurde, in deren Richtung die Straße führte. Das Tor verfügte einst über ein Fallgitter und eine Zugbrücke über einen Graben, Merkmale, die heute noch erkennbar sind. Im Laufe der Jahrhunderte wurde die Verteidigung durch zusätzliche Festungen wie das Fort of Monterey verstärkt, doch die militärische Bedeutung erlosch schließlich, da die alten Befestigungen modernen Belagerungstechniken nicht standhalten konnten. Während die übrigen Tore und Mauern im 19. Jahrhundert abgerissen wurden, um Platz für die innere Ringstraße zu schaffen, überstand die Halle Gate diese Zeit, da sie zeitweise als Militärgefängnis, Zollhaus oder Kirche genutzt wurde.

Im späten 19. Jahrhundert wurde das Bauwerk umfassend restauriert und im neugotischen Stil umgestaltet. Der Architekt Henri Beyaert verwandelte den schlichten mittelalterlichen Turm in ein romantisches Schlossbild, das besser zur damaligen Wahrnehmung des Mittelalters passte. Er ersetzte die rechteckigen Fenster durch spitzbogige, fügte Zinnen, einen Rundgang und einen markanten runden Turm mit einem großen kegelförmigen Dach hinzu, der eine monumentale Wendeltreppe beherbergt. Der äußere Eingang, der nach Saint-Gilles zeigt, erinnert noch stärker an das ursprüngliche Aussehen. Heute ist das Tor Teil der Königlichen Museen für Kunst und Geschichte und beherbergt eine Sammlung, die sich der Geschichte der Stadt Brüssel und ihrer Verteidigung widmet.

Besucher können in den verschiedenen Etagen des Museums verschiedene Aspekte der Stadtgeschichte erkunden. Eine kleine Kammer zeigt Rüstungen und Waffen, darunter die Parade-Rüstung des Erzherzogs Albert von Österreich. Der gotische Raum beleuchtet die Geschichte der Brüsseler Befestigungen, während der Zünfte-Raum die Rolle der städtischen Handwerkszünfte darstellt. Ein besonderes Erlebnis bietet der Rundgang auf den Zinnen, der einen weiten Panoramablick über die Stadt gewährt. Das Museum wurde nach umfangreichen Renovierungsarbeiten im Jahr 2008 wiedereröffnet und ist heute ein wichtiger kultureller Anziehungspunkt, der direkt an die gleichnamige U-Bahn-Station angebunden ist.