Griffith Stadium

Das Griffith Stadium stand von 1911 bis 1965 im Herzen von Washington, D.C., und war für Jahrzehnte die sportliche Heimat der Region. Errichtet auf dem Grundstück des zuvor abgebrannten Boundary Field, wurde die neue Anlage aus Stahl und Beton zunächst als American League Park bezeichnet und 1923 zu Ehren des Senators-Besitzers Clark Griffith umbenannt. Die Architektur des Ballparks war durch seine unkonventionelle Ausrichtung auf dem städtischen Straßengitter geprägt, was zu ungewöhnlichen Maßen im Ausfeld führte. Besonders bekannt war das Stadion als Pitcher’s Park, da die weit entfernten Zäune und die hohe Mauer im rechten Feld viele Home Runs verhinderten. Dennoch trafen hier Baseball-Legenden wie Babe Ruth, Mickey Mantle und Josh Gibson mit ihren weittragenden Schlägen Schlagzeilen, während das Stadion auch Austragungsort wichtiger All-Star-Games und World Series war.

Neben dem Baseball diente die Anlage ab 1937 auch den Washington Redskins als Heimspielstätte für American Football, wo sie unter anderem zwei NFL-Meisterschaften feierten. Das Stadium war zudem ein kultureller und gesellschaftlicher Treffpunkt, der von Präsidenten für symbolische erste Pitches besucht wurde und bei dem diverse andere Veranstaltungen wie Boxkämpfe, Konzerte und religiöse Versammlungen stattfanden. In den 1940er Jahren beherbergte es zudem die Negro-League-Mannschaft der Homestead Grays. Mit der Zeit verlor der Ort jedoch an Bedeutung, da die Zuschauerzahlen sanken und die Teams schließlich in neuere Stadien umzogen.

Nach dem letzten Baseballspiel 1961 verfiel das Gebäude, bis es 1965 abgerissen wurde. Heute steht an der Stelle des ehemaligen Griffith Stadium das Howard University Hospital. Eine Gedenktafel im Gebäude markiert den historischen Standort der Home Plate, während einige der originalen Sitzplätze in Florida weiterverwendet wurden, bevor auch diese Anlage verschwand. Der Ort bleibt ein bedeutendes Kapitel in der Sportgeschichte der amerikanischen Hauptstadt.