Old Post Office Museum

Der Old Post Office Pavilion, heute als Waldorf Astoria Washington DC bekannt, ist ein markanter historischer Bau an der Pennsylvania Avenue in Washington, D.C. Zwischen 1892 und 1899 nach Plänen des Architekten Willoughby J. Edbrooke errichtet, bestand das Gebäude ursprünglich aus Granit, Stahl und Eisen. Im Stil der Neoromanik gehalten, war es nach seiner Fertigstellung das höchste Gebäude der Hauptstadt. Bis heute zählt es nach dem Washington Monument und der Basilika der Unbefleckten Empfängnis zu den dritthöchsten Strukturen im District of Columbia, da seit 1910 strenge Höhenbegrenzungen gelten. Das imposante Areal zeichnet sich durch einen über 270 Fuß hohen Uhrenturm und ein fünfstöckiges Atrium aus. Seit 1965 ist der Komplex Teil der National Historic Site Pennsylvania Avenue und wurde 1973 als eigenständiges Baudenkmal in das National Register of Historic Places aufgenommen.

Die Geschichte des Gebäudes ist eng mit dem Denkmalschutz verbunden. In den 1970er Jahren drohte der Abriss, da der neoromanische Bau neben den umliegenden neoklassischen Regierungsbauten der 1930er Jahre wie ein Fremdkörper wirkte. Bürgerproteste verhinderten dies und führten zur Gründung der D.C. Preservation League. Der Uhrenturm beherbergt seit 1983 zehn Glocken, die den Vereinigten Staaten von der britischen Ditchley Foundation geschenkt wurden und zu besonderen Anlässen geläutet werden. Nach jahrelanger Nutzung als öffentliches Bürogebäude, unter anderem für das National Endowment for the Arts, wurde das Objekt 2013 an ein privates Konsortium verpachtet.

Nach einem umfassenden Umbau eröffnete der Komplex im September 2016 zunächst als Luxushotel. Im Jahr 2022 erfolgte ein Eigentümerwechsel, und das Gebäude wurde am 1. Juni 2022 unter dem Namen Waldorf Astoria Washington DC wiedereröffnet. Besucher erleben heute einen Ort, der die architektonische Geschichte der Hauptstadt mit moderner Hotellerie verbindet. Der Erhalt des Gebäudes symbolisiert den erfolgreichen Kampf der Bürger für den Schutz historischer Stätten in Washington, D.C., und macht den Ort zu einem bedeutenden kulturellen und touristischen Anziehungspunkt.