Haggin Museum

Das Haggin Museum in Stockton, Kalifornien, ist ein bedeutender kultureller Ankerpunkt im Victory Park der Stadt. Gegründet im Jahr 1931, vereint die Einrichtung eine umfassende Kunstsammlung mit einer tiefgreifenden lokalen Geschichtsdarstellung. Die Wurzeln des Museums liegen in der Vision von Robert McKee und seiner Frau Eila Haggin McKee, die der San Joaquin Pioneer and Historical Society Mittel zur Verfügung stellten, um ein Museum zu errichten, das nach Eilas Vater Louis Terah Haggin benannt wurde. Ziel war es, historische Dokumente zu bewahren und die bedeutende Kunstsammlung der Familie öffentlich zugänglich zu machen. Das Gebäude wurde im Laufe der Jahrzehnte mehrfach erweitert, sodass heute über 34.000 Quadratmeter Ausstellungsfläche zur Verfügung stehen, die durch großzügige Spenden von Persönlichkeiten wie William Knox Holt und Jennie Hunter finanziert wurden.

Im Bereich der Kunst präsentiert das Museum eine der größten öffentlichen Sammlungen von Werken des Illustrators J. C. Leyendecker in den Vereinigten Staaten, die 2017 in einer eigenen Galerie gezeigt werden. Der Kern der Sammlung bildet jedoch das Erbe der Familie Haggin, die im späten 19. Jahrhundert als reiche Goldrausch-Dynastie galt. Louis und Blanche Haggin, die in Paris lebten und Künstler sowie Adlige empfingen, sammelten bevorzugt Landschafts-, Genre- und Tiermalerei des konservativen Realismus. Zu den internationalen Künstlern, deren Werke hier zu sehen sind, zählen Jean Béraud, Rosa Bonheur, Pierre-Auguste Renoir und Auguste Rodin. Besonders hervorzuheben ist die umfangreiche Sammlung von Albert Bierstadt, die die größte ihrer Art in der Region darstellt. Etwa ein Drittel der rund 240 Werke stammt von amerikanischen Künstlern, während der Rest europäischer Provenienz ist, wobei französische Maler überrepräsentiert sind.

Neben der Kunst lädt das Museum zu einer Reise in die Vergangenheit des San Joaquin Valley ein. Die viktorianischen Zimmer der Jennie Hunter Rooms bieten einen authentischen Einblick in das Leben der späten 1800er und frühen 1900er Jahre, da die Einrichtung exakt so erhalten wurde, wie sie in ihrem Zuhause stand. Weitere Ausstellungen widmen sich Themen wie dem Goldrausch, der Landwirtschaft, dem Schiffbau und dem Leben der Ureinwohner. Rekonstruierte Ladenfronten aus der Zeit zwischen 1890 und 1915, darunter eine chinesische Kräutergeschäft und eine Einraum-Schule, runden das historische Bild ab. Auch seltene Artefakte wie ein Jeep aus dem Zweiten Weltkrieg und der Koffer, der bei einem berüchtigten Mordfall aus dem Jahr 1906 eine Rolle spielte, sind Teil der permanenten Ausstellung.