Salt Lake City

Nur rund eine halbe Autostunde trennen den Flughafen von Pulverschneehängen, die Skifahrer weltweit kennen – kaum eine Großstadt liegt so nah an den Bergen. Eine Städtereise nach Salt Lake City verbindet die Geschichte der Mormonen-Pioniere mit Wasatch-Gebirge, Großem Salzsee und einer überraschend lässigen Stadtkultur.

Die Stadt der Pioniere

1847 erreichte Brigham Young mit den ersten Siedlern der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage das Tal und soll gesagt haben: „This is the place.“ Die Siedler legten breite Straßen in einem strengen Raster an, dessen Nullpunkt bis heute der Temple Square ist – deshalb tragen viele Adressen Bezeichnungen wie „400 South“. Salt Lake City wurde Hauptstadt des Territoriums und später des Bundesstaates Utah. Mit den Olympischen Winterspielen 2002 rückte die Stadt international ins Rampenlicht; 2034 kehren die Spiele zurück.

Sehenswürdigkeiten in Salt Lake City

Herz der Downtown ist der Temple Square mit dem granitgrauen Salt Lake Temple, der seit einigen Jahren umfassend renoviert wird, dem Tabernacle mit seiner berühmten Orgel und dem Chor, dessen Proben öffentlich sind. Das Utah State Capitol thront auf dem Capitol Hill über der Stadt. Das Natural History Museum of Utah zeigt eindrucksvolle Dinosaurierfunde, und im Red Butte Garden blühen Wüsten- und Bergpflanzen. Südöstlich der Innenstadt liegt das Viertel Sugar House mit Park, Läden und Cafés. Ein Muss ist ein Abstecher zum Großen Salzsee, etwa zum Antelope Island State Park mit Bisonherden und Sonnenuntergängen über dem Salzwasser.

Essen und Ausgehen in Salt Lake City

Lokale Spezialitäten sind Fry Sauce zu Pommes, frittierte Scones mit Honigbutter und die „Funeral Potatoes“, ein Kartoffelauflauf für Familienfeste. Wer gedacht hat, in Utah gebe es kein Bier, irrt: Brauereien haben sich in Downtown, Central Ninth und dem Ballpark-Viertel angesiedelt, auch wenn Ausschankregeln strenger sind als anderswo. Die Restaurantszene profitiert von vielen Zuzüglern und bietet von pazifischer Küche bis zu mexikanischen Taquerias eine große Bandbreite. Samstags im Sommer füllt sich der Pioneer Park mit dem Downtown Farmers Market.

Kultur, Sport und Feste

Die Kulturszene ist lebendiger, als viele erwarten. Die Utah Symphony spielt in der Abravanel Hall, Theater- und Musicalproduktionen laufen im Eccles Theater. Das Utah Museum of Fine Arts auf dem Universitätscampus zeigt Kunst aus aller Welt. Im Januar verwandelt das Sundance Film Festival das nahe Park City in einen Treffpunkt der Filmbranche; ab 2027 zieht das Festival allerdings nach Boulder in Colorado. Im Basketball begeistern die Utah Jazz, im Eishockey das noch junge NHL-Team Utah Mammoth. Der Pioneer Day am 24. Juli erinnert mit Paraden und Feuerwerk an die Ankunft der Siedler.

Unterwegs in Salt Lake City und beste Reisezeit

Der modernisierte Salt Lake City International Airport liegt nur wenige Kilometer westlich und ist per TRAX-Stadtbahn erreichbar. Innerhalb der Stadt verkehren Stadtbahnen und Busse, der Pendlerzug FrontRunner verbindet mit Ogden und Provo. Im Winter fährt man in die Cottonwood Canyons zu Alta, Snowbird, Brighton und Solitude oder nach Park City. Im Sommer locken Wanderungen im Wasatch und Ausflüge zu den Nationalparks im Süden. Frühjahr und Herbst sind mild; im Winter kann sich bei Inversionswetterlagen Smog im Tal stauen.