Briggs Hardware Building

Das Briggs Hardware Building ist ein vierstöckiges historisches Gebäude im Stadtzentrum von Raleigh in North Carolina. Es wurde 1874 von Thomas Briggs errichtet, um seine familieneigene Eisenwarenhandlung unterzubringen, die bereits in den 1850er Jahren gegründet worden war. Als das höchste Bauwerk der Stadt für die folgenden drei Jahrzehnte galt, wurde es zeitgenössisch als erster Wolkenkratzer von Raleigh bezeichnet. Die Eisenwarenhandlung befand sich bis 1995 an diesem Standort, bevor sie in die Vorstadt verlegt wurde, während die Familie das Unternehmen weiterhin betreibt.

Architektonisch besticht das Gebäude durch den Kontrast von rotem Ziegelstein und hellen Akzenten, der dem viktorianischen Gotikstil zuzuordnen ist. Mittelalterlich anmutende Fenstergauben und ein hoher, konsoleverzierter Gesimsabschluss zeigen zudem Einflüsse des italienischen Stils. Dank erhaltener Holzböden und einer zentralen Lichtkuppel, die für die Belichtung der fensterlosen Seitenwände im Erdgeschoss bis zum Dachgeschoss notwendig war, präsentiert sich das Innere heute noch weitgehend im Originalzustand.

Heute beherbergt das Gebäude das City of Raleigh Museum, das von einer Gemeinschaft nichtstaatlicher Organisationen getragen wird. Die oberen Etagen dienten in der Vergangenheit verschiedenen Zwecken, darunter der militärischen Übung, der ersten YMCA-Einrichtung der Stadt, einer lutherischen Kirchengemeinde sowie einem kleinen Theater und verschiedenen Büros. Eine lokale Legende erzählt, dass Briggs sein Vermögen während der Bürgerkriegszeit in Gold und Silber umwandelte und vergrub, um es vor der Besatzung durch die Unionstruppen zu schützen, was ihm später den Bau des imposanten Gebäudes ermöglichte.