Plano

Jedes Jahr im September steigen über dem Oak Point Park Dutzende Heißluftballons in den texanischen Himmel – das Plano Balloon Festival ist der bekannteste Termin im Kalender der Stadt. Eine Reise nach Plano führt in einen wohlhabenden Vorort nördlich von Dallas, der sich zum Standort großer Konzerne entwickelt hat und erstaunlich gut isst.

Vom Bauerndorf zum Firmensitz

Plano entstand Mitte des 19. Jahrhunderts als kleine Farmersiedlung auf der Blackland-Prärie; der Name soll vom spanischen Wort für „flach“ stammen. Mit der Eisenbahn kam 1872 der erste Aufschwung, doch bis in die 1960er-Jahre blieb Plano ein Städtchen mit wenigen tausend Einwohnern. Dann setzte ein enormes Wachstum ein. Heute haben hier oder in unmittelbarer Nähe Unternehmen wie Toyota North America, J. C. Penney und Frito-Lay ihre Zentralen. Das Ergebnis ist eine Stadt mit gepflegten Wohnvierteln, vielen Parks und einer sehr internationalen Bevölkerung.

Sehenswürdigkeiten in Plano

Die Historic Downtown Plano rund um die 15th Street hat sich ihre Backsteinfassaden aus der Jahrhundertwende bewahrt; hier findet man Boutiquen, Galerien und Kneipen sowie das Interurban Railway Museum in einem alten Bahnhof der Überlandstraßenbahn. Ganz anders wirkt Legacy West, ein modernes Quartier mit Geschäften, Restaurants und Plätzen, und das benachbarte Shops at Legacy. Das Heritage Farmstead Museum zeigt das Leben einer Farmerfamilie um 1900. Naturfreunde wandern im Arbor Hills Nature Preserve, das Prärie, Wald und Bachläufe vereint, oder radeln auf den Wegen entlang des Chisholm Trail Park.

Essen in Plano und Ausgehen

Plano gilt als eine der interessantesten Restaurant-Städte im Großraum Dallas. Die vielen zugezogenen Fachkräfte haben ihre Küchen mitgebracht: Es gibt ausgezeichnete chinesische, koreanische, indische und vietnamesische Lokale, viele davon in unscheinbaren Einkaufszeilen entlang der großen Ausfallstraßen. Texanisches Barbecue mit Brisket und Rippchen gehört natürlich ebenso dazu wie Tex-Mex. Abends sind Legacy Hall, eine große Food Hall mit Brauerei in Legacy West, und die Bars in Downtown die beliebtesten Treffpunkte.

Plano mit Kindern

Plano gilt als besonders familienfreundlich. Die Crayola Experience im Einkaufszentrum The Shops at Willow Bend ist ein Mitmachmuseum rund um Farben und Malstifte. Der Oak Point Park and Nature Preserve bietet Seen, Wanderwege und Picknickplätze, und im Sommer kühlen öffentliche Freibäder. Wer einkaufen möchte, findet in den großen Malls und in Legacy West bekannte Marken, kleinere Läden und Kunsthandwerk dagegen in Downtown Plano. Viele Hotels liegen entlang der Autobahn Dallas North Tollway, sodass man schnell sowohl in die Stadt als auch zum Flughafen kommt.

Unterwegs in Plano und beste Reisezeit

Der internationale Flughafen Dallas/Fort Worth liegt etwa 40 Minuten südwestlich, Dallas Love Field ist ähnlich weit entfernt. Die Stadtbahn DART verbindet Downtown Plano mit dem Zentrum von Dallas; vor Ort und für Ausflüge ist dennoch ein Auto die bequemste Wahl. Beste Reisezeit sind Frühjahr und Herbst – im März und April blühen entlang der Straßen die Bluebonnets, die texanischen Staatsblumen, während der Sommer sehr heiß ist. Ein Tagesausflug nach Dallas mit dem Sixth Floor Museum, dem Arts District und Deep Ellum lässt sich mühelos einplanen, ebenso ein Besuch im historischen McKinney mit seinem hübschen Courthouse Square.