Robert R. Blacker House

Das Robert R. Blacker House ist eine historische Villa in Pasadena, Kalifornien, die 1907 für den aus Michigan stammenden Holzindustriellen Robert Roe Blacker und seine Ehefrau Nellie Canfield Blacker errichtet wurde. Die Architektur stammt von den berühmten Brüdern Henry und Charles Greene, die für ihre aufwendigen Entwürfe bekannt sind. Das Anwesen war ein luxuriöses Projekt, bei dem jedes Detail individuell gestaltet wurde, von den Teakholz-Platten an den Mahagoni-Türen bis hin zu den mit Ebenholz verzierten Schlüsseln der Leinenschränke. Nach dem Tod der Eheleute in den 1930er und 1940er Jahren fiel das Gut in die Verlassenschaftsverwaltung. Da die Erben die Immobilie ohne Einrichtungsgegenstände verkauften und das Grundstück parzellierten, ging der ursprüngliche Charakter des sieben Hektar großen Areals verloren. Die hochwertige Möblierung wurde in einem berüchtigten Flohmarkt-Verkauf veräußert, wobei viele Stücke heute in Museen oder in den Händen wohlhabender Sammler sind.

In den 1980er Jahren kam es zu einem kontroversen Vorfall, als der damalige Eigentümer zahlreiche originale Leuchtkörper und Bleiglasfenster entfernte und auf dem Kunstmarkt verkaufte, um seine Investition schnell zu amortisieren. Dieser Akt, der in der lokalen Presse als „Vergewaltigung des Blacker House“ bezeichnet wurde, führte zu großer öffentlicher Aufmerksamkeit und dazu, dass die Stadt Pasadena ein Notstandsdekret erließ, um den Abriss oder die Zerstörung historischer Artefakte in Häusern der Greene-Brüder zu erschweren. Bürger bewachten das Haus sogar rund um die Uhr, um weitere Entnahmen zu verhindern.

1994 kauften Harvey und Ellen Knell das Anwesen und begannen eine umfassende Restaurierung. Zusammen mit spezialisierten Architekten und Handwerkern wurde das Gebäude innen und außen saniert. Dabei wurden die Elektrik und die Wasserleitungen erneuert, die Struktur erdbebensicher gemacht und jedes einzelne Dachschindel geprüft oder ersetzt. Nach vier Jahren war die Arbeit abgeschlossen, was mit einem Benefizdinner, an dem auch der Schauspieler Brad Pitt teilnahm, gefeiert wurde. Das Haus ist heute ein geschütztes historisches Denkmal und wurde zudem in Filmen wie „Zurück in die Zukunft“ als Kulisse für Innenaufnahmen genutzt.