Montgomery

Am 1. Dezember 1955 weigerte sich die Näherin Rosa Parks, in einem Bus ihren Sitzplatz für einen weißen Fahrgast zu räumen – ein Moment, der die amerikanische Geschichte veränderte. Eine Reise nach Montgomery, der Hauptstadt von Alabama, führt zu den Orten der Bürgerrechtsbewegung und zu Gedenkstätten, die zu den eindringlichsten der USA gehören.

Von der Konföderation zum Busboykott

Montgomery liegt am Alabama River und wurde 1846 Hauptstadt des Bundesstaates. 1861 wurde hier Jefferson Davis als Präsident der Konföderierten Staaten vereidigt, und die Stadt war kurzzeitig deren erste Hauptstadt. Fast hundert Jahre später begann mit dem Busboykott nach der Verhaftung von Rosa Parks die moderne Bürgerrechtsbewegung; ein junger Pastor namens Martin Luther King Jr. wurde ihr Sprecher. 1965 endete der Marsch von Selma nach Montgomery für das Wahlrecht vor dem Kapitol. Der Boykott von 381 Tagen führte zur Aufhebung der Rassentrennung in den Bussen.

Sehenswürdigkeiten in Montgomery

Das National Memorial for Peace and Justice der Equal Justice Initiative erinnert an die Tausenden Opfer rassistischer Lynchmorde mit hängenden Stahlmonolithen für jeden betroffenen Bezirk. Das zugehörige Legacy Museum in einem ehemaligen Lagerhaus, in dem einst versklavte Menschen festgehalten wurden, spannt den Bogen von der Sklaverei bis zur Masseninhaftierung. Das Rosa Parks Museum steht an der Stelle ihrer Verhaftung. Die Dexter Avenue King Memorial Baptist Church, in der King predigte, und das Dexter Parsonage Museum, sein damaliges Wohnhaus, liegen nahe dem Alabama State Capitol. Das Civil Rights Memorial des Southern Poverty Law Center ist ein schwarzer Granitbrunnen von Maya Lin. Wer sich für Literatur interessiert, besucht das F. Scott and Zelda Fitzgerald Museum.

Essen und Ausgehen in Montgomery

Die Küche ist traditionell südstaatlich: Fried Chicken, Barbecue, Biscuits, Fried Green Tomatoes, Collard Greens und Peach Cobbler. Viele Lokale servieren Meat-and-Three, ein Fleischgericht mit drei Beilagen nach Wahl. Am Flussufer liegt der Riverfront Park mit Amphitheater, in der Nähe spielen die Montgomery Biscuits Minor-League-Baseball in einem umgebauten Bahnhofsschuppen. Das Ausgehviertel The Alley in Downtown mit Bars und Restaurants ist abends ein beliebter Treffpunkt.

Musik und Literatur in Montgomery

Montgomery war die Heimat von Hank Williams, dessen Museum und Grab hier besucht werden können. Das Alabama Shakespeare Festival im Blount Cultural Park gehört zu den großen Shakespeare-Bühnen der USA, und im selben Park zeigt das Montgomery Museum of Fine Arts amerikanische Kunst.

Unterwegs in Montgomery und beste Reisezeit

Der Montgomery Regional Airport hat einige Verbindungen zu Drehkreuzen; Atlanta und Birmingham sind zwei bzw. eineinhalb Autostunden entfernt. Die Sehenswürdigkeiten in Downtown sind gut zu Fuß erreichbar, für Ausflüge braucht man ein Auto. Beste Reisezeit sind Frühjahr und Herbst; der Sommer ist heiß und schwül. Ein wichtiger Ausflug führt nach Selma zur Edmund Pettus Bridge, Schauplatz des „Bloody Sunday“ von 1965, entlang des Selma to Montgomery National Historic Trail. Auch Tuskegee mit der Universität von Booker T. Washington und dem Museum der Tuskegee Airmen ist in einer knappen Stunde erreichbar.