Corpus Christi

Ein Flugzeugträger aus dem Zweiten Weltkrieg liegt hier dauerhaft vor Anker, gleich neben einem der großen Aquarien der USA. Wer eine Reise nach Corpus Christi an der texanischen Golfküste plant, erlebt eine Hafenstadt mit Seepromenade, langen Sandstränden und einer starken mexikanisch-amerikanischen Kultur.

Hafenstadt mit Glauben im Namen

Der Name geht auf den spanischen Seefahrer Alonso Álvarez de Pineda zurück, der die Bucht 1519 am Fronleichnamstag – lateinisch Corpus Christi – erreicht haben soll. Die eigentliche Stadt entstand jedoch erst 1839 als Handelsposten. Später wuchs sie mit Öl, Gas, Chemie und einem der größten Häfen der USA nach umgeschlagener Tonnage. Die Marine ist mit der Naval Air Station präsent. Weltweit bekannt wurde Corpus Christi durch die Tejano-Sängerin Selena Quintanilla, die hier lebte und 1995 starb; an der Uferpromenade erinnert das Mirador de la Flor mit einer Bronzestatue an sie.

Sehenswürdigkeiten in Corpus Christi

Auf North Beach liegt die USS Lexington, ein Flugzeugträger, der heute als Museum mit Flugdeck, Hangars und Kojen besichtigt werden kann. Nebenan zeigt das Texas State Aquarium die Tierwelt des Golfs von Mexiko, von Delfinen bis zu Meeresschildkröten. Der Shoreline Boulevard mit seiner Ufermauer und den Mirador-Pavillons lädt zum Spaziergang ein, ebenso das Art Museum of South Texas in einem markanten weißen Bau. Das Selena Museum zeigt Bühnenkostüme der Sängerin. Für Strandtage fährt man nach Padre Island und Mustang Island; die Padre Island National Seashore schützt den längsten unbebauten Abschnitt einer Barriereinsel der Welt.

Essen in Corpus Christi

Die Küche verbindet Golfküsten-Meeresfrüchte mit Tex-Mex. Shrimps, Austern, Red Snapper und Blue Crabs kommen frisch von den Booten, oft gegrillt oder als Fish Tacos serviert. Zum Frühstück gibt es Breakfast Tacos mit Ei, Chorizo und Bohnen – ein Grundnahrungsmittel in Südtexas. Abends trifft man sich in den Bars der Downtown nahe dem Wasser oder in Restaurants mit Blick auf die Bucht. Wer frischen Fisch kaufen will, wird an den Anlegestellen fündig.

Wassersport und Natur an der Küste

Der stetige Wind über der Laguna Madre und der Oso Bay macht Corpus Christi zu einem der besten Reviere für Windsurfer und Kitesurfer in den USA. Angler fahren mit gecharterten Booten hinaus in den Golf oder werfen ihre Leinen in den Lagunen aus. In den Salzmarschen lassen sich Rosalöffler, Pelikane und Reiher beobachten. An der Padre Island National Seashore schlüpfen im Sommer Atlantik-Bastardschildkröten, eine der seltensten Meeresschildkröten der Welt; die Freilassungen der Jungtiere sind öffentlich. Auch Kajaktouren durch die Seegraswiesen sind beliebt.

Unterwegs in Corpus Christi und beste Reisezeit

Der Corpus Christi International Airport hat Verbindungen nach Houston und Dallas; San Antonio mit seinem größeren Flughafen liegt gut zwei Autostunden entfernt. Busse der Regional Transportation Authority fahren auch zu den Stränden, bequemer ist jedoch ein Mietwagen. Die beste Reisezeit ist Frühjahr und Herbst; der Sommer ist heiß und schwül, und von Juni bis November ist Hurrikansaison. Im Winter kommen viele Rentner aus dem Norden. Ausflüge führen nach Port Aransas mit Fähre, zum Aransas National Wildlife Refuge, wo im Winter seltene Schreikraniche überwintern, und nach Rockport mit seinen Künstlerateliers.