Mann-Simons Site

Die Mann-Simons Site in Columbia, South Carolina, ist ein historisches Anwesen, das die wirtschaftliche und kulturelle Entwicklung der freien schwarzen Gemeinschaft in der Stadt während der Vor- und Nachkriegszeit widerspiegelt. Das heutige Gebäude im Cottage-Stil wurde zwischen etwa 1872 und 1880 errichtet, nachdem die ursprüngliche Struktur abgerissen worden war. Architektonisch fällt die Fassade durch eine erhöhte Veranda auf, die von vier toskanischen Säulen getragen wird, sowie durch drei ungleichmäßig verteilte Gauben und einen erhöhten Kellergeschoss. Ursprünglich befanden sich auf dem Grundstück weitere Gebäude, darunter ein kleineres Wohnhaus und ein Lebensmittelgeschäft, die jedoch nicht mehr existieren.

Die Geschichte des Ortes ist eng mit der Familie Mann-Simons verbunden. Celia Mann, die 1799 in Charleston in die Sklaverei geboren wurde, erlangte ihre Freiheit und arbeitete als Hebamme. Ihr Ehemann Ben DeLane kaufte 1843 das Grundstück für sie. Nach Celias Tod 1867 erbte ihre Tochter Agnes Jackson Simons das Anwesen. Zusammen mit ihrem Ehemann, einem Musiker, ließ sie das heutige Haus bauen und entwickelte das Gelände weiter. Ihr Sohn Charles Simons, ein einflussreicher Gemeindemitglied und Freimaurer, erwarb in den 1910er Jahren angrenzende Parzellen und baute Mietshäuser, was ihm einen mittelständischen Lebensstandard ermöglichte. Die Familie bewohnte das Anwesen bis 1970, als die Columbia Housing Authority das Grundstück übernahm.

Die Rettung des Hauses vor dem Abriss gelang durch eine Bürgerinitiative, die 1973 zur Aufnahme in das National Register of Historic Places führte. Fünf Jahre später wurde die Site als historisches Hausmuseum für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Heute wird der Ort von der Historic Columbia Foundation betreut. Archäologische Untersuchungen zwischen 2006 und 2012 haben die Interpretation der Stätte angepasst. Schwarze Gemeindeorganisationen sind weiterhin aktiv an der Pflege und Vermittlung der Geschichte beteiligt, was die tiefe Verbundenheit der lokalen Gemeinschaft mit diesem Ort unterstreicht.