Oblast Luhansk

Die Oblast Luhansk im äußersten Osten der Ukraine ist völkerrechtlich ukrainisches Gebiet, wird aber seit 2014 teilweise und seit 2022 nahezu vollständig von Russland besetzt. Eine Reise nach Luhansk ist nicht möglich, und es gilt eine Reisewarnung. Dieses Porträt beschreibt Landschaft und Geschichte einer Region, die von Bergbau, Steppe und Krieg geprägt ist.

Bergbau und Industrie

Luhansk entstand 1795 um eine Gießerei, die Kanonen für die Schwarzmeerflotte lieferte, und wurde später ein Zentrum des Lokomotivbaus. Wie im gesamten Donbas prägten Kohlegruben, Abraumhalden und Stahlwerke den Süden der Oblast, in Städten wie Altschewsk, Krasnyj Lutsch und Rowenky. Im Norden liegen Sjewjerodonezk und Lyssytschansk am Siwerskyj Donez, Zentren der Chemieindustrie, die 2022 nach schweren Kämpfen besetzt und weitgehend zerstört wurden. Der in Luhansk geborene Schriftsteller Wolodymyr Dahl stellte im 19. Jahrhundert ein berühmtes Wörterbuch zusammen.

Die Industrie zog Arbeiter aus vielen Teilen des Zarenreichs und später der Sowjetunion an, sodass im Alltag Russisch dominierte, während in den Dörfern im Norden Ukrainisch gesprochen wurde. Nach dem Ende der Sowjetunion verloren viele Bergwerke ihre Rentabilität, Arbeitslosigkeit und Abwanderung prägten die 1990er-Jahre.

Landschaft

Abseits der Industrie ist die Oblast eine Steppenlandschaft mit Kalkhügeln und Kreidefelsen. Das Steppenreservat Strilzi im Norden schützt Federgras, Murmeltiere und wilde Tulpen, und die Auen des Siwerskyj Donez mit Kiefernwäldern waren beliebte Ausflugsziele. In der Gegend um Starobilsk wurden Pferde gezüchtet. Viele dieser Landschaften sind heute vermint oder Kampfgebiet.

Starobilsk und Bilowodsk im Norden waren Zentren von Landwirtschaft und Pferdezucht, das Gestüt von Derkul war für seine Pferde bekannt. Bei Stanyzja Luhanska verlief seit 2014 die Kontaktlinie, die Brücke über den Siwerskyj Donez war jahrelang der einzige Fußgängerübergang zwischen den Gebieten.

Lage heute

Seit 2014 hat ein großer Teil der Bevölkerung die Region verlassen, viele leben als Binnenflüchtlinge in anderen Teilen der Ukraine. Menschenrechtsorganisationen berichten über Repressionen in den besetzten Gebieten. Kampfhandlungen, Minen und Angriffe machen jeden Aufenthalt gefährlich; Reisen sind nicht möglich, und die Reisewarnung gilt uneingeschränkt.