Oblast Charkiw

Die Oblast Charkiw im Nordosten der Ukraine grenzt an Russland und ist seit 2022 besonders stark vom russischen Angriffskrieg betroffen. Für die Ukraine gilt eine Reisewarnung, Teile der Oblast waren besetzt oder sind umkämpft. Eine Reise nach Charkiw ist deshalb derzeit nicht ratsam; dieses Porträt zeigt die zweitgrößte Stadt des Landes und ihr Umland, wie sie Besucher erleben werden, wenn es die Lage wieder zulässt.

Charkiw: Stadt der Wissenschaft

Charkiw war von 1919 bis 1934 Hauptstadt der Ukrainischen Sowjetrepublik und ist bis heute ein Zentrum von Hochschulen, Forschung und Industrie. Der Freiheitsplatz gehört zu den größten Stadtplätzen Europas; an ihm steht das Derschprom, ein Hochhauskomplex des Konstruktivismus aus den 1920er-Jahren, der als eines der ersten Wolkenkratzerensembles der Sowjetunion gilt. Die Mariä-Entschlafens-Kathedrale mit ihrem Glockenturm, der Gorki-Park und der Schewtschenko-Garten mit dem Denkmal des Nationaldichters gehören zu den Sehenswürdigkeiten in Charkiw. Die Metro, die zeitweise als Schutzraum und Schule diente, ist ein eigenes Kapitel der jüngsten Geschichte.

Landschaft und Orte der Oblast

Die Oblast liegt im Übergang von Waldsteppe zu Steppe, durchflossen von Siwerskyj Donez und Oskil. Am Siwerskyj Donez lagen beliebte Ausflugsziele mit Kiefernwäldern und Sanatorien. Isjum, Kupjansk und Balaklija wurden 2022 besetzt und im Herbst desselben Jahres von ukrainischen Truppen befreit; in Isjum wurden danach Massengräber gefunden. Viele Orte im Osten und Norden der Oblast sind schwer zerstört und weiterhin Kampfgebiet oder stehen unter Beschuss.

Im Süden der Oblast, um Krasnokutsk und Scharkiwschtschyna, liegen Gutshöfe und Landschaftsparks des 19. Jahrhunderts, und in Natalijewka ließ ein Zuckerfabrikant einen Park mit Kirche im Jugendstil anlegen. In Skoworodyniwka erinnert ein Museum an den Philosophen Hryhorij Skoworoda, das 2022 durch einen Raketenangriff zerstört wurde.

Im Norden, bei Slatyne und Derhatschi, lag Ackerland der Waldsteppe, im Süden Steppe mit Viehzucht. In Tschuhujiw lebte der Maler Ilja Repin seine Jugend, ein Museum zeigt seine Werke. Der Nationalpark Homilschanski Lisy schützt Eichenwälder am Siwerskyj Donez, die früher als Wochenendziel der Charkiwer beliebt waren.

Kultur und Geschichte

Charkiw wurde im 17. Jahrhundert als Festung gegründet und entwickelte sich zur Kaufmanns- und Universitätsstadt; die Universität stammt von 1805. In den 1920er-Jahren erlebte die Stadt eine Blüte ukrainischer Literatur und Kunst, die in den Stalinschen Säuberungen der 1930er als „Erschossene Wiedergeburt“ endete. Das Literaturmuseum erinnert daran. Seit 2022 haben Street-Art, Konzerte in U-Bahn-Stationen und Kulturinitiativen den Widerstandsgeist der Stadt geprägt.

Für Besucher in ruhigeren Zeiten lohnen der Botanische Garten, das Kunstmuseum mit Werken Ilja Repins und der Zoo, der nach Zerstörungen wieder aufgebaut wurde. Die Sumska-Straße mit Cafés und Theater ist eine der lebendigsten Straßen der Stadt.

Essen und Lage heute

In Charkiw isst man ukrainisch und osteuropäisch: Borschtsch, Wareniki, Deruny (Kartoffelpuffer) und Fisch aus den Flüssen. Der Flughafen ist geschlossen, Charkiw ist per Zug aus Kiew erreichbar. Die Stadt wird regelmäßig mit Raketen, Gleitbomben und Drohnen angegriffen; von Reisen wird abgeraten, aktuelle Sicherheitshinweise sind unbedingt zu beachten.