Navarra

Navarra fängt in den Buchenwäldern der Pyrenäen an und endet in einer Halbwüste, die aussieht wie ein Western-Set. Ein Urlaub in Navarra führt zum Stierlauf von Pamplona, auf die ersten Etappen des Jakobswegs in Spanien und an Gemüsetische, auf denen Spargel und Piquillo-Paprika die Stars sind.

Von den Pyrenäen bis zum Ebro

Die Comunidad Foral de Navarra, ein ehemaliges Königreich, hat bis heute eigene Steuer- und Sonderrechte, die Fueros. Im Norden grenzt sie an Frankreich. Hier liegen grüne Täler wie das Baztan mit seinen wuchtigen Steinhäusern und Elizondo als Hauptort, und der Irati-Wald, einer der größten Buchen- und Tannenwälder Europas, der im Herbst rot und golden leuchtet. Weiter südlich öffnet sich das mittlere Navarra mit Weinbergen und Getreidefeldern, im Süden die Ribera am Ebro. Dort liegen die Bardenas Reales, eine Halbwüste aus erodierten Lehmhügeln und Tafelbergen, die als Biosphärenreservat geschützt ist und mehrfach als Filmkulisse diente. Im Norden wird Baskisch gesprochen, im Süden fast nur Spanisch.

Pamplona und die Sanfermines

Pamplona, auf Baskisch Iruña, ist eine kompakte Stadt mit Festungsmauern, einer gotischen Kathedrale mit Kreuzgang und der fünfeckigen Zitadelle, die heute ein Park ist. Weltbekannt ist sie für die Sanfermines vom 6. bis 14. Juli. Jeden Morgen um acht Uhr rennen beim Encierro Stiere und Läufer etwa 850 Meter durch die Altstadt zur Arena. Ernest Hemingway machte das Fest mit seinem Roman Fiesta international bekannt, im Café Iruña an der Plaza del Castillo erinnert eine Statue an ihn. Außerhalb dieser Woche ist Pamplona ruhig und angenehm zum Bummeln und für Pintxos in der Calle Estafeta.

Sehenswürdigkeiten in Navarra am Jakobsweg

Der Camino Francés betritt Spanien in Navarra: Von Saint-Jean-Pied-de-Port führt er über den Pass nach Roncesvalles mit seiner Kollegiatkirche, dann durch das Tal von Esteribar über Zubiri nach Pamplona. Weiter geht es nach Puente la Reina mit seiner romanischen Brücke und nach Estella-Lizarra, das wegen seiner Kirchen und Paläste einst als Toledo des Nordens galt. Zu den weiteren Navarra Reiseziele gehören Olite mit seinem verwinkelten Königspalast aus dem 15. Jahrhundert, das Zisterzienserkloster La Oliva und das Kloster Leyre. Tudela, die zweitgrößte Stadt, hat eine Kathedrale mit romanischem Portal und eine jüdische und maurische Vergangenheit, die man in den Gassen spürt. Javier ist die Geburtsstätte des heiligen Franz Xaver, dessen Burg man besichtigen kann.

Gemüse, Pacharán und Wein

Die Ribera um Tudela gilt als Gemüsegarten Nordspaniens. Weißer Spargel, Artischocken, Piquillo-Paprika aus Lodosa und kleine Salatherzen aus Tudela (Cogollos) haben geschützte Herkunft. Menestra, ein Gemüseeintopf, ist das typische Gericht, im Frühjahr gibt es dazu Gemüsefeste. In den Bergen isst man Lamm und Forellen nach navarresischer Art mit Schinken. Der Schafskäse aus dem Roncal-Tal und aus Idiazabal ist beliebt. Pacharán, ein Likör aus Schlehen und Anis, beschließt viele Mahlzeiten. Navarra ist außerdem ein eigenes Weinbaugebiet, bekannt für Rosados aus Garnacha.

Anreise und beste Reisezeit

Der kleine Flughafen Pamplona hat Verbindungen nach Madrid, internationale Gäste reisen oft über Bilbao oder Biarritz an. Pamplona ist per Zug mit Madrid und Saragossa verbunden. Die beste Reisezeit ist Mai bis Oktober. Wer die Sanfermines erleben will, bucht früh; für den Irati-Wald ist der Oktober ideal, für die Bardenas Frühling oder Herbst, da es im Sommer sehr heiß wird.