Museo Nacional del Prado

Das Museo Nacional del Prado in Madrid gilt als eines der bedeutendsten Kunstmuseen der Welt und zieht jährlich Millionen von Besuchern an. Der Name des Hauses leitet sich von der ehemaligen Wiese des Heiligen Hieronymus ab, auf der das Gebäude steht. Ursprünglich als Pinakothek und Glyptothek konzipiert, beherbergt das Museum heute eine immense Vielfalt an Kunstwerken. Neben Gemälden umfasst die Sammlung über fünfzigtausend Zeichnungen, Tausende von Druckgrafiken, Münzen, Medaillen sowie eine bedeutende Skulpturensammlung mit mehr als siebenhundert Objekten. Zusammen mit dem Museo Thyssen-Bornemisza und dem Museo Reina Sofía bildet der Prado das sogenannte Goldene Dreieck der Kunst in Madrid, das 2021 in die Liste des UNESCO-Welterbes aufgenommen wurde.

Die Geschichte des Museums beginnt im frühen 19. Jahrhundert, als König Ferdinand VII. eine Pinakothek nach dem Vorbild des Louvre schaffen wollte. Als Standort diente das zwischen 1785 und 1808 von Juan de Villanueva erbaute Gebäude des ehemaligen Königlichen Museums der Naturwissenschaften. Nach Renovierungsarbeiten durch Antonio López Aguado wurde das Haus am 19. November 1819 als Königliches Museum für Malerei und Bildhauerei eröffnet. Den Namen Prado erhielt es erst 1868, bevor es 1939 zur heutigen Bezeichnung Nationales Museum Prado umbenannt wurde. Während der Belagerung Madrids im Spanischen Bürgerkrieg 1936 wurde das Gebäude von der Luftwaffe bombardiert, doch die Kunstwerke waren zuvor nach Valencia evakuiert worden und blieben somit unversehrt.

Ein wesentlicher Teil der heutigen Pracht des Museums verdankt sich einem großen Erweiterungsbau, der im Jahr 2007 eröffnet wurde. Der Auftrag ging an den Pritzker-Preisträger Rafael Moneo, dessen Entwurf nach einigen Verzögerungen und rechtlichen Auseinandersetzungen realisiert wurde. Der neue Flügel verbindet sich über einen unterirdischen Gang mit dem historischen Gebäude und vergrößert die Ausstellungsfläche erheblich. Ein besonderes architektonisches Highlight ist die Rekonstruktion des barocken Kreuzgangs des angrenzenden Jerónimo-Klosters, der Stein für Stein abgetragen, restauriert und im Neubau überdacht wurde. Zwischen den Balustraden sind nun Skulpturen aufgestellt, die einen ruhigen Kontrast zur lebendigen Museumsatmosphäre bilden.

Die Sammlung spanischer Malerei ist mit fast fünftausend Werken die vollständigste und weltweit wichtigste ihres Genres. Sie reicht chronologisch von romanischen Wandgemälden des 12. Jahrhunderts bis in das frühe 20. Jahrhundert. Besonders hervorzuheben ist die umfangreiche Goya-Sammlung, die alle Facetten seines Schaffens umfasst. Auch die Werke von Diego Velázquez, El Greco, Francisco de Zurbarán und Bartolomé Esteban Murillo sind in großer Zahl vertreten. Die Abteilung der italienischen Malerei zählt zu den Hauptattraktionen des Hauses und bietet einen tiefen Einblick in die Kunst des Quattrocento und Cinquecento. Meisterwerke von Raffael, Tizian, Caravaggio und Giambattista Tiepolo zeugen von der engen Verbindung zwischen der spanischen Krone und den italienischen Kunstzentren.

Auch die flämische und niederländische Malerei spielt eine zentrale Rolle im Prado. Das Museum besitzt die beste Sammlung von Werken Hieronymus Boschs weltweit, darunter das berühmte Triptychon Der Garten der Lüste. Eine weitere Stärke ist der Bestand an Gemälden von Peter Paul Rubens, der mit rund neunzig Werken eine der umfangreichsten Sammlungen dieser Art darstellt. Diese Werke stammen teils aus königlichen Aufträgen und den Sammlungen der spanischen Habsburger. Besucher erleben im Prado somit nicht nur einzelne Meisterwerke, sondern einen umfassenden Überblick über die europäische Kunstgeschichte, der durch die historische Architektur und die sorgfältige Präsentation besonders eindrucksvoll wirkt.