Distrikt Guarda

Ein Urlaub im Distrikt Guarda führt in das höchste Bergland des portugiesischen Festlands. Hier liegt Guarda, die höchstgelegene Stadt Portugals, umgeben von Granitburgen an der spanischen Grenze, den Hochweiden der Serra da Estrela und den prähistorischen Felsbildern im Tal des Côa.

Landschaft und Städte

Der Distrikt liegt im Nordosten Zentralportugals. Im Südwesten steigt die Serra da Estrela bis auf knapp 2.000 Meter an; an ihren Hängen liegen Seia, Gouveia und Manteigas am Ende des eiszeitlichen Zêzere-Tals. Nach Osten breitet sich eine raue Hochebene aus, durchsetzt mit Granitblöcken, Eichenwäldern und kleinen Dörfern. Guarda selbst liegt auf rund 1.000 Metern. Ihre gotische Kathedrale aus grauem Granit wirkt wie eine Festung, und das Judenviertel erinnert an die lange jüdische Geschichte der Grenzstädte. Seia ist Ausgangspunkt für Fahrten zum Gipfel Torre und besitzt ein Brotmuseum, das das ländliche Leben der Region lebendig darstellt.

Sehenswürdigkeiten im Distrikt Guarda

Viele der „Aldeias Históricas de Portugal“, der historischen Dörfer, liegen in diesem Distrikt: Almeida mit seiner sternförmigen Festung, Castelo Rodrigo mit Blick über die Grenze, Marialva mit ihren Burgruinen, Trancoso mit einem guterhaltenen Mauerring und Linhares da Beira, wo Gleitschirmflieger starten. Im Norden, bei Vila Nova de Foz Côa, wurden in den 1990er-Jahren Tausende in Felsen geritzte Tierbilder aus der Altsteinzeit entdeckt; das Tal des Côa ist UNESCO-Welterbe, ein modernes Museum und geführte Jeeptouren erschließen es. Weiter nordöstlich beginnen die Schluchten des Douro Internacional.

Essen, Anreise und beste Reisezeit

Der Queijo Serra da Estrela, ein weicher Schafskäse, der mit Distelblüten gerinnt, ist die berühmteste Spezialität. Dazu kommen Würste, Bohneneintöpfe, Lamm und Wildgerichte. Guarda liegt an den Autobahnen A23 und A25 sowie an der Bahnlinie nach Spanien. Die beste Reisezeit für Wanderungen ist von Mai bis Oktober; im Winter fällt in der Estrela Schnee, und viele Portugiesen kommen dann zum ersten Mal mit Schnee in Berührung. Im Frühsommer blühen auf den Hochweiden Ginster und Heide, und Hirten treiben ihre Schafe noch auf die Bergweiden.