Festung Hohensalzburg

Die Festung Hohensalzburg thront majestätisch auf einem steilen Bergplateau oberhalb der Altstadt und gilt als das unverkennbare Wahrzeichen der Stadt. Die Anlage erstreckt sich über eine bebauten Fläche von mehr als siebentausend Quadratmetern, wobei die gesamten Außenanlagen einschließlich der Basteien eine Größe von über vierzehntausend Quadratmetern erreichen. Als eine der größten vollständig erhaltenen Burganlagen Mitteleuropas zieht sie jährlich über eine Million Besucher an und ist damit die am häufigsten besuchte Sehenswürdigkeit Österreichs außerhalb der Bundeshauptstadt. Die strategische Lage auf dem Festungsberg, der sich nach Nordwesten in den Mönchsberg fortsetzt, bot seit jeher ideale Voraussetzungen für eine Verteidigungsanlage. Im Osten grenzt der Nonnberg an die Festung, auf dem sich direkt unter den östlichen Außenanlagen das Benediktinerinnenstift Nonnberg befindet.

Die Geschichte der Festung reicht bis ins elfte Jahrhundert zurück, als Erzbischof Gebhard den Bau eines Wohnturms, einer kleinen Kirche und eines Wohngebäudes samt Mauerring initiierte. Da Gebhard während des Investiturstreits ins Exil gehen musste, wurde der Bau erst unter seinen Nachfolgern Berthold von Moosburg und Konrad von Abenberg vollendet. Im Laufe der folgenden Jahrhunderte, insbesondere vom zwölften bis vierzehnten Jahrhundert, wurde der äußere Befestigungsring angelegt, was die heutige Ausdehnung der Burg weitgehend prägte. Die romanische Hauptfestung verfügte über eine mächtige, zinnengekrönte Ringmauer, die zur Stadt hin eine lange Schaufront bildete und fast ausschließlich aus dem Dolomit des Festungsberges errichtet wurde.

Im fünfzehnten Jahrhundert erfolgte ein grundlegender Umbau zur Anpassung an die neue Kriegstechnik. Unter Erzbischof Leonhard von Keutschach wurde die Anlage zu einem wehrhaften, spätgotischen Regierungssitz ausgebaut. Er ließ den Hohen Stock erweitern und prunkvolle Fürstenzimmer anlegen, die durch ihre Steinmetzarbeiten und Schnitzereien als europäisches Hauptwerk der gotischen Kunst gelten. In dieser Zeit entstanden auch die ersten feuertauglichen Geschütztürme, darunter der Glockenturm, der Trompeterturm, der Krautturm und der Schmiedeturm. Ein besonderes technisches Meisterwerk dieser Epoche ist der sogenannte Salzburger Stier im Krautturm, eine mit einer Walze betriebene Orgel, die als das weltweit älteste erhaltene und betriebene Orgel-Hornwerk gilt.

Die größte militärische Herausforderung in der über neunhundertjährigen Geschichte der Festung stellte die Belagerung von 1525 dar. In den Bauernkriegen belagerten aufständische Bauern und Bergknappen den Fürsterzbischof Matthäus Lang von Wellenburg. Trotz der intensiven Angriffe blieb die Festung uneinnehmbar, was ihre strategische und bauliche Robustheit unter Beweis stellte. Später, während des Dreißigjährigen Krieges, ließ Erzbischof Paris von Lodron die Anlage zu einer neuzeitlichen Festung ausbauen. Es entstanden mächtige Basteien wie die Hasengrabenbasteien und die Nonnbergbasteien sowie neue Wehranlagen zum Schutz vor der damals stärker gewordenen Artillerie. Diese Maßnahmen sicherten die Stadt und die Burg auch in turbulenten Zeiten.

Im siebzehnten Jahrhundert wurde die Festung weiter ausgebaut, unter anderem durch die Errichtung der Feuerbastei an der Nordseite unter Max Gandolf von Kuenburg. Diese über dreißig Meter hohe und mehrere Meter dicke Bastion gilt als der jüngste große Wehrbau der Anlage. Nach dem Ende der feudalen Herrschaft und der Säkularisation im frühen neunzehnten Jahrhundert verlor die Festung ihren militärischen Charakter. Kaiser Franz Joseph I. hob 1861 den Festungsstatus auf, und die Anlage wurde zunächst als Kaserne und Depot genutzt. Ein umfangreicher Restaurierungsprozess ab 1851, der sich besonders auf die Innenräume konzentrierte, legte den Grundstein für die heutige touristische Nutzung.

Heute ist die Festung Hohensalzburg ein lebendiges Kulturzentrum und ein beliebtes Ausflugsziel. Besucher können die äußere Festungsanlage frei besichtigen, während für bestimmte Innenbereiche wie das Salzmagazin, die Folterkammer oder den Reckturm geführte Touren mit Audioguides angeboten werden. Die Innenräume des Hohen Stocks, darunter die historischen Fürstenzimmer, sind für den individuellen Besuch zugänglich. In den Sommermonaten gibt es spezielle geführte Touren, bei denen verkleidetes Personal die Besucher in das sechzehnte Jahrhundert zurückversetzt und sonst verschlossene Räumlichkeiten wie die alte Bäckerei oder den Weinkeller öffnet.

Die Festung beherbergt mehrere Museen, die einen Einblick in die Geschichte und Kultur der Region geben. Das Marionettenmuseum Salzburg zeigt historische Bestände des Salzburger Marionettentheaters, während das Museum des k.u.k. Infanterie-Regiments Erzherzog Rainer die militärische Vergangenheit dokumentiert. Das Festungsmuseum bietet weitere Einblicke in die Baugeschichte und die Bedeutung der Anlage. Regelmäßig finden hier auch Konzerte statt, insbesondere im Goldenen Saal, sowie kirchliche Veranstaltungen in der Georgskirche. Die Festung dient zudem als Veranstaltungsort für die Internationale Sommerakademie für Bildende Kunst.

Ein besonderes Erlebnis für Besucher ist die Aussicht von den Türmen der Festung. Von hier aus bietet sich ein eindrucksvoller Blick über das Salzburger Becken und die umliegenden Bergketten. Man kann den Haunsberg, den Gaisberg, das Tennengebirge, den Untersberg und den Hochstaufen erkennen. Die weite Sicht erstreckt sich bis zu den fernen Gipfeln des Göll und der Steinplatte. Diese Panoramaaussicht macht die Festung zu einem beliebten Fotospot und einem Ort der Erholung, der den Alltag der Stadt in den Hintergrund rückt.

Die Erreichbarkeit der Festung ist für Besucher bequem gestaltet. Eine historische Standseilbahn, der sogenannte Reißzug, der als die weltweit älteste erhaltene Standseilbahn gilt, führt vom Tal direkt zur Festung. Diese Bahn wurde ursprünglich zur Verbesserung der Wasserversorgung und des Transportes gebaut und ist heute ein fester Bestandteil des touristischen Erlebnisses. Der Aufstieg bietet bereits unterwegs einen ersten Eindruck der majestätischen Mauern und der strategischen Lage der Anlage.

Die Festung Hohensalzburg ist nicht nur ein historisches Monument, sondern auch ein Ort, der ständig gepflegt und restauriert wird. Umfangreiche Sanierungsmaßnahmen in den letzten Jahren haben dazu beigetragen, die Substanz der Anlage zu sichern und sie für die Zukunft zu erhalten. Die Kombination aus imposanter Architektur, reicher Geschichte und kulturellen Veranstaltungen macht die Festung zu einem unverzichtbaren Bestandteil des Stadtbildes von Salzburg. Sie verkörpert die Macht und den Reichtum der ehemaligen Fürsterzbischöfe und lädt Besucher ein, in die faszinierende Vergangenheit dieser besonderen Stätte einzutauchen.