Piedras Negras

Am Río Bravo, direkt gegenüber von Eagle Pass in Texas, liegt Piedras Negras – die Stadt, in der die Nachos erfunden wurden. Eine Reise nach Piedras Negras zeigt das Leben an der Grenze, mit Brücken, Fleischküche und einer lebendigen Festtradition.

Schwarze Steine und Kohle

Der Name „schwarze Steine“ bezieht sich auf die Kohleflöze der Region, die bis heute abgebaut werden. Die Stadt entstand 1850 als Militärkolonie zum Schutz der neuen Grenze nach dem Krieg mit den USA. Im 20. Jahrhundert wuchs sie mit Eisenbahn, Handel und später mit Maquiladoras, Montagefabriken für den US-Markt. Ihr berühmtester Beitrag zur Weltküche stammt aus dem Jahr 1943: Ignacio „Nacho“ Anaya, Oberkellner im Victory Club, servierte amerikanischen Offiziersgattinnen spontan Tortilla-Chips mit geschmolzenem Käse und Jalapeños. Das Gericht trug bald seinen Spitznamen und eroberte die Welt.

Sehenswürdigkeiten in Piedras Negras

Ein schöner Ort für einen Spaziergang ist die Plaza de las Culturas mit Nachbildungen präkolumbischer Pyramiden von Olmeken, Maya und Azteken. Am Gran Plaza im Zentrum stehen die Kirche Guadalupe und das Rathaus, nicht weit davon liegt das Museo de la Frontera Norte, das die Geschichte der Grenzregion erzählt. Der Paseo del Río am Ufer des Río Bravo bietet Grünflächen und Blicke hinüber nach Texas. Zwei internationale Brücken verbinden die Stadt mit Eagle Pass, außerdem eine Eisenbahnbrücke für den Güterverkehr. In der Umgebung locken der Río San Rodrigo und das Städtchen Zaragoza mit Natur und ruhigen Dörfern.

Essen in Piedras Negras

Natürlich gehören Nachos auf jede Speisekarte; jedes Jahr im Oktober feiert die Stadt sie mit dem Festival Internacional del Nacho Más Grande. Daneben ist die Küche Coahuilas ganz auf Fleisch ausgerichtet: Carne asada, Cabrito, Discada und Tacos mit Weizentortillas. Zum Frühstück isst man Machacado con huevo. Die Restaurants in Piedras Negras sind preiswert und oft am Wochenende voll mit Familien aus beiden Seiten der Grenze.

Leben an der Grenze

Der Alltag in Piedras Negras ist zweisprachig und grenzüberschreitend. Viele Familien haben Verwandte in Eagle Pass, man kauft auf der einen Seite ein und isst auf der anderen. An den Brücken stauen sich morgens Pendler, Lastwagen mit Gütern für die Fabriken und Reisende. Im Zentrum laden Plätze, Bäckereien und Eisdielen zu einem Bummel ein, am Wochenende spielen in den Bars Norteño-Bands mit Akkordeon und Bajo sexto. Auch Migration ist ein sichtbares Thema: In Unterkünften und an den Ufern des Flusses warten Menschen auf eine Chance, in die USA zu gelangen.

Anreise, Sicherheit und beste Reisezeit

Die Stadt hat einen kleinen Flughafen, viele Reisende fliegen aber nach San Antonio in Texas (rund zweieinhalb Stunden Fahrt) oder Monterrey. Fernbusse verbinden Piedras Negras mit Saltillo, Monterrey und dem Landesinneren. Coahuila gilt im Vergleich zu anderen Grenzstaaten als relativ sicher, dennoch sollte man sich über die aktuelle Lage informieren und nachts auf Überlandfahrten verzichten. Das Klima ist trocken, mit sehr heißen Sommern; die beste Reisezeit liegt deshalb zwischen Oktober und April.