Ciudad Juárez

Auf der einen Seite des Río Bravo liegt El Paso in Texas, auf der anderen Ciudad Juárez, und die beiden Städte bilden zusammen eine der größten grenzüberschreitenden Metropolregionen der Welt. Eine Reise nach Juárez führt in eine Stadt mit langer Geschichte, kräftiger Industriekultur und einer Küche, die Burritos und Margaritas berühmt machte – aber auch mit Sicherheitsproblemen, die Besucher kennen sollten.

Vom Paso del Norte zur Industriestadt

1659 gründeten Franziskaner hier die Mission Nuestra Señora de Guadalupe am Paso del Norte, einem Übergang über den Río Bravo, der den Camino Real nach Santa Fe in New Mexico verband. Über Jahrhunderte war der Ort Durchgangsstation für Händler und Siedler. 1888 erhielt er den Namen Ciudad Juárez, nach Benito Juárez, der hier während der französischen Intervention Zuflucht fand. In der Revolution eroberten Madero und Pancho Villa 1911 die Stadt, was zum Sturz von Porfirio Díaz beitrug. Ab den 1960er-Jahren siedelten sich Maquiladoras an, Montagewerke für den US-Markt, die Hunderttausende Menschen anzogen und die Stadt zu einem der größten Industriestandorte Mexikos machten.

Sehenswürdigkeiten in Ciudad Juárez

Das älteste Bauwerk ist die Misión de Nuestra Señora de Guadalupe aus dem 17. Jahrhundert, eine schlichte Lehmziegelkirche mit Holzdecke direkt neben der Kathedrale. Rund um die Plaza de Armas und die Avenida Juárez, die zur Grenzbrücke führt, drängt sich der Handel. Das Museo de la Revolución en la Frontera, im ehemaligen Zollgebäude untergebracht, erzählt von den Kämpfen von 1911. Der Parque Central und der Parque El Chamizal an der Grenze sind große Grünflächen; El Chamizal erinnert an einen Grenzstreit, der 1963 beigelegt wurde, als die USA ein Stück Land an Mexiko zurückgaben. Das große Monument X, eine rote Skulptur von Sebastián, ist von weitem sichtbar.

Essen in Ciudad Juárez

Juárez gilt als eine der Geburtsstätten des Burrito: Die schmalen Weizentortillas werden mit Fleisch in Chilisoße, Bohnen oder Chile relleno gefüllt und an Ständen in der ganzen Stadt verkauft. Eine weitere Legende besagt, dass die Margarita in den 1940er-Jahren in einer Bar an der Avenida Juárez erfunden wurde. Typisch für den Norden sind außerdem Carne asada mit Weizentortillas, Discada und Sotol. Die Restaurantszene hat sich in den letzten Jahren erweitert, und rund um die Avenida Tecnológico entstanden moderne Lokale, Brauereien und Cafés. Auf Märkten gibt es Dulces de leche und Süßigkeiten aus der Region.

Unterwegs in Ciudad Juárez und Sicherheit

Der Flughafen Abraham González (CJS) liegt südöstlich der Stadt; viele Reisende nutzen jedoch den Flughafen El Paso (ELP) auf der US-Seite. Mehrere Grenzbrücken verbinden die Städte, darunter der Puente Paso del Norte für Fußgänger. In Juárez fährt das Schnellbussystem Juárez Bus, ansonsten sind Taxis und Fahrdienste üblich. Ciudad Juárez galt um 2010 als eine der gefährlichsten Städte der Welt; seitdem hat sich die Lage verbessert, doch die Kriminalitätsrate bleibt hoch. Besucher sollten sich auf das Zentrum und belebte Gegenden beschränken, tagsüber unterwegs sein, keine Wertsachen zeigen und aktuelle Reisehinweise beachten.

Kultur und Ausgehen

Die Kultur der Grenze ist zweisprachig, und das zeigt sich überall: In Bars wechseln Gäste mühelos zwischen Spanisch und Englisch, Radiosender senden für beide Seiten. Die Musikszene reicht von Norteño bis Rock und Electronica. Das Centro Cultural Paso del Norte, ein modernes Kulturzentrum, bietet Konzerte, Theater und Tanz. In den letzten Jahren entstanden in der Altstadt Galerien und Initiativen, die mit Wandbildern und Festivals das Image der Stadt verändern wollen. Eine wichtige Rolle spielen Gedenkorte wie die Kreuze für die ermordeten Frauen von Juárez, die an die Femizide der 1990er- und 2000er-Jahre erinnern.

Beste Reisezeit und Umgebung

Juárez liegt in der Chihuahua-Wüste, die Sommer sind heiß, die Winter kühl und trocken. Die beste Reisezeit liegt zwischen Oktober und April. Ausflüge führen zu den Médanos de Samalayuca, einem Dünenfeld mit hellem Sand rund 50 Kilometer südlich, wo man wandern und Sandboard fahren kann. Auf der US-Seite locken der Franklin Mountains State Park in El Paso und die Missionen entlang des Mission Trail.