Split Golden Gate

Das Goldene Tor, im Kroatischen Zlatna vrata genannt, ist eines der vier historischen Hauptzugänge zur Altstadt von Split. Ursprünglich als Porta Septemtrionalis bekannt, diente es als wichtigstes Landtor des Palastes des römischen Kaisers Diokletian. Die Anlage befand sich an der Stelle, an der die Straße nach Salona, der Geburtsstadt Diokletians und damaliger Hauptstadt der Provinz Dalmatien, auf die nördliche Palastmauer traf. Wahrscheinlich nutzte der Kaiser dieses Tor, um nach seiner Abdankung im Jahr 305 in seinen Palast zurückzukehren. Der heutige Name geht auf die Renaissance zurück, während die mittelalterliche Bezeichnung Porta Romae lautete. Im Laufe der Jahrhunderte wurde das Tor mehrfach verändert; während der Völkerwanderung errichtete man über dem ehemaligen Wachgang die kleine Martinskirche, die später einen Glockenturm erhielt. In der frühen Neuzeit versiegelten die Bewohner das Tor aus Verteidigungsgründen, und im 17. Jahrhundert ließ der venezianische Gouverneur Alvise Zorzi die beiden flankierenden oktogonalen Türme abtragen, um das Steinmaterial für den Bau der Santa Maria della Salute in Venedig zu verwenden. Erst 1857 wurde das Tor nach dem Abriss anliegender Häuser wieder geöffnet, und in den ersten Jahren des neuen Jahrtausends erfolgte eine umfassende Restaurierung.

Architektonisch besticht das Tor durch seine aufwendige Gestaltung, die von den Baupraktiken der östlichen römischen Provinzen, insbesondere Syrien, beeinflusst ist. Die Fassade zeigt fünf Nischen, von denen vier ursprünglich Statuen der Tetrarchen beherbergen sollten, wobei moderne Restauratoren Zweifel an der ursprünglichen Vollendung der Dekoration äußern. Über dem Eingangsbereich befindet sich eine blinde Arkade mit sieben Bögen, deren Säulenbasen auf Konsolen ruhten. Die Konsolen sind mit Akanthusblättern verziert, während jene direkt über dem Torweg kleine, horntragende Gesichtsmasken und Tierohren zeigen, die an mittelalterliche Teufelsdarstellungen erinnern. Zwischen dem äußeren und inneren Tor lag ein Vorhof, der von Wachgängen überwacht wurde. Heute ist das Tor wieder für Besucher zugänglich und bietet einen eindrucksvollen Einblick in die römische Geschichte und die komplexe Baugeschichte der Stadt.