Höfuðborgarsvæðið

In der Hauptstadtregion, auf Isländisch Höfuðborgarsvæðið, lebt fast zwei Drittel der isländischen Bevölkerung, und doch beginnt die Wildnis direkt hinter den letzten Häusern. Urlaub in der Region Capital bedeutet bunte Wellblechhäuser in Reykjavík, Baden in geothermisch beheizten Freibädern, Walbeobachtung in der Bucht und Ausgangspunkt für den Golden Circle.

Lage und Landschaft

Die Region liegt an der Faxaflói-Bucht im Südwesten Islands und umfasst Reykjavík sowie die Nachbargemeinden Kópavogur, Hafnarfjörður, Garðabær, Mosfellsbær und Seltjarnarnes. Im Norden erhebt sich der Tafelberg Esja, ein beliebtes Wanderziel der Hauptstädter, im Süden beginnen die Lavafelder der Halbinsel Reykjanes. Das Klima ist dank des Golfstroms mild, aber wechselhaft und windig; im Sommer wird es nachts kaum dunkel, im Dezember gibt es nur rund vier Stunden Tageslicht. Vom Hafen sieht man an klaren Tagen den Gletscher Snæfellsjökull am Horizont, über 100 Kilometer entfernt.

Sehenswürdigkeiten in der Region Capital

Die Hallgrímskirkja mit ihrem 74 Meter hohen Turm, inspiriert von Basaltsäulen, ist das Wahrzeichen Reykjavíks; vom Turm blickt man über die farbigen Dächer. Am Hafen glänzt die Konzerthalle Harpa mit ihrer Glasfassade von Ólafur Elíasson. Die Einkaufsstraße Laugavegur, der See Tjörnin mit dem Rathaus, das Nationalmuseum und die Sagenausstellung im Perlan mit künstlicher Eishöhle und Aussichtsdeck geben Einblick in Geschichte und Natur. Die Skulptur Sólfar, ein stilisiertes Wikingerschiff, steht an der Uferpromenade. Vom Alten Hafen starten Walbeobachtungs- und Papageitaucher-Touren zu Inseln wie Lundey. Hafnarfjörður, die Stadt der Elfen und Lavafelsen, lockt mit dem Lavapark Hellisgerði und einem Wikingerfest im Juni. Kópavogur besitzt mit Gerðarsafn ein Kunstmuseum, Mosfellsbær ist Tor zum Golden Circle mit Þingvellir, dem Geysir und dem Gullfoss. Im Höfði-Haus an der Küste trafen sich 1986 Reagan und Gorbatschow, und auf der Insel Viðey leuchtet im Herbst und Winter der Imagine Peace Tower von Yoko Ono. Am Strand Nauthólsvík badet man in einer Lagune, die mit Erdwärme beheizt wird.

Kultur und Alltag

Reykjavík ist eine kleine Hauptstadt mit großer Kulturszene: Musiker wie Björk und Sigur Rós, das Musikfestival Iceland Airwaves im November und eine lebendige Literaturszene haben der Stadt den Titel UNESCO City of Literature eingebracht. Das Leben dreht sich um die Freibäder, die Sundlaugar, in denen man sich bei jedem Wetter in heißen Pötten trifft. Bei der Kulturnacht im August öffnen Museen und Häuser bis tief in die Nacht, und an Wochenenden sind die Bars an der Laugavegur lange belebt.

Essen, Anreise und beste Reisezeit

Die isländische Küche setzt auf Lamm, Fisch und Skyr. Bekannt sind Plokkfiskur, Fischauflauf, Hot Dogs mit Röstzwiebeln am Kiosk Bæjarins Beztu, Lammsuppe und Kanelsnúðar, Zimtschnecken. Mutige probieren Hákarl, fermentierten Hai. Der internationale Flughafen Keflavík liegt rund 45 Minuten entfernt, Flybus und Mietwagen bringen Reisende in die Stadt. Die beste Reisezeit ist Juni bis August mit Mitternachtssonne, für Polarlichter Oktober bis März. Der Golden Circle, die Halbinsel Snæfellsnes und das Vulkangebiet von Reykjanes lassen sich von Reykjavík aus als Tagesausflug erkunden; viele Touren starten direkt in der Stadt. Die Busse von Strætó verbinden die Nachbarorte.