Wollaton Hall

Wollaton Hall ist ein prächtiges Landhaus im elisabethanischen Stil, das auf einem weithin sichtbaren Hügel im Wollaton Park in Nottingham thront. Das Gebäude wurde zwischen 1580 und 1588 von Francis Willoughby errichtet und gilt als Meisterwerk der Renaissancearchitektur, das bereits Elemente der späteren jakobinischen Ära vorwegnimmt. Der Entwurf wird dem Baumeister Robert Smythson zugeschrieben, der für seine Arbeit an Hardwick Hall bekannt ist. Die Fassade, die möglicherweise von Hans Vredeman de Vries gestaltet wurde, zeigt deutliche italienische, französische und holländische Einflüsse. Das Haus besteht aus einer hohen Mittelhalle, die von vier Türmen umgeben ist, und ist aus Kalkstein aus Lincolnshire gebaut. Im Inneren bestechen die Deckengemälde, die Antonio Verrio oder seinem Assistenten John Laguerre zugeschrieben werden, sowie die älteste Orgel von Nottinghamshire, die noch heute mit einem handbetätigten Blasebalg gespielt wird.

Heute beherbergt das Herrenhaus das Nottingham Natural History Museum, das seit 1926 für die Öffentlichkeit zugänglich ist. Besucher können dort eine Auswahl aus den umfangreichen zoologischen, geologischen und botanischen Sammlungen der Stadt bestaunen. Die Exponate sind in verschiedenen Galerien thematisch geordnet, darunter Bereiche für Vögel, Insekten, Minerale und die Natur Afrikas. Neben dem Museum bietet der Park weitere kulturelle Erlebnisse, da in den umliegenden Gebäuden das Nottingham Industrial Museum untergebracht ist. Der weitläufige Park dient zudem regelmäßig als Veranstaltungsort für große Festivals, Rockkonzerte und Sportveranstaltungen.

Für Besucher, die tiefer in die Geschichte des Anwesens eintauchen möchten, stehen geführte Touren durch den Aussichtsraum im Obergeschoss und die historischen Küchen im Kellergeschoss bereit. Von der Galerie aus genießt man einen weiten Blick über den Park. Das Gebäude hat auch in der Popkultur eine gewisse Berühmtheit erlangt, da es in zwei Teilen der Batman-Trilogie von Christopher Nolan als Landsitz Wayne Manor diente. Die baulichen Unterschiede zwischen den Filmaufnahmen wurden durch die Handlung gerechtfertigt, da das Anwesen im Film abbrannte und neu aufgebaut wurde.