Peloponnes

Auf dem Peloponnes liegen mehr antike Stätten von Weltrang als in fast jeder anderen Region Griechenlands, dazu Burgstädte, wilde Halbinseln und Olivenhaine bis zum Horizont. Urlaub auf dem Peloponnes ist eine Rundreise durch Mythos und Geschichte – von den Mauern Mykenes bis zu den Wohntürmen der Mani. Die Verwaltungsregion umfasst Korinthia, Argolis, Arkadien, Lakonien und Messenien.

Landschaft und Lage

Der Peloponnes hängt nur über die schmale Landenge von Korinth am Festland, die seit 1893 der Kanal von Korinth durchschneidet. Das Innere ist gebirgig: Arkadien mit seinen Hochebenen und Dörfern um Tripoli, im Süden das Taygetos-Gebirge, das zwischen Sparta und Kalamata auf fast 2.400 Meter ansteigt. Die Küsten bieten lange Sandstrände in Messenien und felsige Buchten in Lakonien. Drei Finger ragen nach Süden ins Meer: die messenische Halbinsel mit Pylos, Methoni und Koroni, in der Mitte die karge Mani mit ihren Turmdörfern und im Osten die Halbinsel von Malea mit Monemvasia und der Insel Elafonisos. Im Frühling sind die Hänge mit Blumen bedeckt.

Sehenswürdigkeiten auf dem Peloponnes

Mykene, die Burg des sagenhaften Agamemnon, empfängt mit dem Löwentor und den Kuppelgräbern. Im nahen Epidauros steht das am besten erhaltene Theater der Antike, dessen Akustik bis heute verblüfft; im Sommer finden dort Aufführungen statt. Nafplio, die erste Hauptstadt des modernen Griechenland, ist mit der Festung Palamidi, der Wasserburg Bourtzi und venezianischen Gassen eine der schönsten Städte des Landes; nahe liegt der Badeort Tolo. Bei Sparta thront die byzantinische Ruinenstadt Mystras an einem Berghang, und an der Ostküste klebt die Felsenstadt Monemvasia auf einem Inselfelsen. Korinth bietet den Apollontempel und die Burg Akrokorinth, Loutraki ein Thermalbad und Kasino. In der Äußeren Mani bei Stoupa und Kardamyli beginnen Wanderwege, weiter südlich verbergen die Diros-Höhlen einen unterirdischen See. In Messenien thronen die venezianischen Festungen von Methoni und Koroni am Meer, die Bucht von Navarino bei Pylos war 1827 Schauplatz einer entscheidenden Seeschlacht, und der Strand von Voidokilia gilt als einer der schönsten Griechenlands. Im Inneren Arkadiens kleben Dörfer wie Dimitsana und Stemnitsa an den Hängen der Lousios-Schlucht, mit Klöstern in den Felswänden. Kalamata besitzt einen Eisenbahnpark mit alten Lokomotiven.

Essen und Trinken

Messenien ist die Heimat der Kalamata-Olive, und das Olivenöl der Region gehört zu den besten der Welt. Aus der Argolis kommen Orangen, aus Nemea kräftige Rotweine aus der Agiorgitiko-Traube. Typisch sind Lalangia, frittierte Teigstreifen, Siglino, geräuchertes Schweinefleisch aus der Mani, und Gogges, kleine Nudeln mit Käse. In Sparta erzählt ein Museum die Geschichte des Olivenbaums und des Olivenöls.

Anreise und beste Reisezeit

Von Athen erreicht man Korinth in gut einer Stunde über die Autobahn, weiter geht es am besten mit dem Mietwagen. Kalamata hat einen Flughafen mit Sommerflügen aus Mitteleuropa. Die beste Reisezeit ist das Frühjahr, wenn alles blüht, und der Herbst; im Hochsommer ist es an den Ausgrabungsstätten sehr heiß. Die Straßen sind gut ausgebaut, doch für die kurvigen Bergstrecken in der Mani und in Arkadien braucht man Zeit.