Kreis Tartu: Universitätsstadt und Peipussee
Reiseführer · redaktionellTartu ist die zweitgrößte Stadt Estlands und sein geistiges Zentrum, der gleichnamige Kreis erstreckt sich bis an das Ufer des Peipussees. Eine Reise in den Kreis Tartu verbindet Studentenstadt, Museen von Weltrang und Dörfer der russischen Altgläubigen mit ihren Zwiebelfeldern.
Tartu: Wissen und Kultur
Die Universität Tartu, 1632 unter schwedischer Herrschaft gegründet und unter dem deutschen Namen Dorpat bekannt, prägt die Stadt bis heute. Ihr klassizistisches Hauptgebäude, die Ruine der Domkirche auf dem Domberg und die Sternwarte, Teil des UNESCO-Welterbes Struve-Bogen, liegen nah beieinander. Am Rathausplatz steht die Skulptur der küssenden Studenten, unweit davon das schiefe Haus, das Kunstmuseum. Das Estnische Nationalmuseum, ein langgestreckter Neubau auf einem ehemaligen sowjetischen Militärflugplatz, erzählt eindrucksvoll Alltag und Geschichte des Landes. Das Wissenschaftszentrum AHHAA zieht Familien an. 2024 war Tartu Europäische Kulturhauptstadt, viele der damals entstandenen Projekte sind geblieben. Abends treffen sich Studierende in den Kneipen am Ufer des Emajõgi.
Sehenswürdigkeiten im Kreis Tartu
Am Westufer des Peipussees, des größten grenzüberschreitenden Sees Europas, liegen die Straßendörfer der Altgläubigen, etwa Kolkja und Varnja. Diese russisch-orthodoxen Glaubensflüchtlinge kamen ab dem 17. Jahrhundert und bauen bis heute Zwiebeln an, die an Schnüren vor den Häusern hängen; die Strecke heißt Zwiebelstraße. Gutshaus Alatskivi, ein neugotisches Schloss nach schottischem Vorbild, ist ein beliebtes Ausflugsziel. Südlich der Stadt laden die Wälder und Seen rund um Elva zu Wanderungen ein, im Winter auch zu Langlauf. Am Emajõgi, dem Embach, der Tartu mit dem Peipussee verbindet, liegen Auenwiesen, die man mit dem Kanu oder auf einem nachgebauten Lastkahn, einer Lodja, erkunden kann.
Essen, Anreise und beste Reisezeit
Am Peipussee gibt es geräucherte Maränen und Barsche, dazu Tee aus dem Samowar in kleinen Cafés. In Tartu brauen kleine Brauereien eigenes Bier, die Traditionsmarke A. Le Coq stammt ebenfalls von hier. Tartu ist mit dem Zug in gut zwei Stunden von Tallinn erreichbar, Busse fahren nach Riga. Die beste Reisezeit ist Mai bis September, wenn die Terrassen offen sind und der See zum Baden einlädt; im Winter gefriert er häufig.