Hessen

Die Hochhäuser Frankfurts sind meist das Erste, was Besucher von Hessen sehen, doch dahinter liegen Mittelgebirge, Fachwerkstädte und Weinberge am Rhein. Ein Urlaub in Hessen verbindet Museumsufer und Apfelweinkneipen mit dem Rheingau, der Rhön, dem Bergpark in Kassel und den Orten der Brüder Grimm.

Landschaft und Lage

Hessen liegt in der Mitte Deutschlands und ist zu großen Teilen bewaldet. Im Süden reichen der Odenwald und die Bergstraße mit ihren Obstblüten an das Rhein-Main-Gebiet heran, westlich davon liegt der Taunus mit dem Großen Feldberg. Am Rhein zieht sich der Rheingau von Wiesbaden bis Lorch, eines der bekanntesten Weinbaugebiete des Landes. Im Osten erheben sich Vogelsberg, der größte zusammenhängende Vulkanstock Mitteleuropas, und die Rhön mit der Wasserkuppe, Geburtsort des Segelflugs. Nordhessen ist von Wäldern, dem Edersee und dem Nationalpark Kellerwald-Edersee mit alten Buchenwäldern geprägt, die zum Welterbe gehören.

Frankfurt am Main

Frankfurt am Main ist Sitz der Europäischen Zentralbank und der Börse, die Skyline brachte ihr den Spitznamen Mainhattan ein. Vom Main Tower blickt man über die Stadt. Doch Frankfurt hat auch eine lange Geschichte: Im Kaiserdom wurden die deutschen Könige gewählt und gekrönt, in der Paulskirche tagte 1848 das erste deutsche Parlament, und auf dem Römerberg steht das Rathaus mit seinen Giebeln. Die wiederaufgebaute Neue Altstadt zwischen Dom und Römer zeigt, wie es vor dem Krieg aussah. Am Museumsufer reihen sich das Städel, das Filmmuseum und das Museum Angewandte Kunst. In Sachsenhausen trinkt man in Apfelweinwirtschaften den Äppelwoi aus dem Bembel. Das benachbarte Hanau ist Geburtsstadt der Brüder Grimm und Startpunkt der Deutschen Märchenstraße.

Wiesbaden, Darmstadt und der Süden

Wiesbaden, die Landeshauptstadt, ist eine elegante Kurstadt mit 26 heißen Quellen, dem Kurhaus mit Spielbank und der Neroberg-Bahn, die mit Wasserballast fährt. Von hier aus beginnt der Rheingau mit Eltville, Kloster Eberbach, wo der Film Der Name der Rose gedreht wurde, und Rüdesheim mit der Drosselgasse und dem Niederwalddenkmal über dem Rhein. Darmstadt nennt sich Wissenschaftsstadt; die Mathildenhöhe mit ihren Jugendstilbauten ist seit 2021 Welterbe. Ganz in der Nähe liegt die Grube Messel, eine Fossilienfundstätte, ebenfalls Welterbe. Das Kloster Lorsch an der Bergstraße stammt aus karolingischer Zeit.

Sehenswürdigkeiten in Hessen: der Norden

Kassel ist alle fünf Jahre Gastgeber der documenta, der weltweit wichtigsten Ausstellung zeitgenössischer Kunst, die nächste ist für 2027 geplant. Der Bergpark Wilhelmshöhe mit der Herkules-Statue und Wasserspielen, die an Sommertagen über Kaskaden hinabfließen, ist Welterbe. Die Grimmwelt erzählt vom Leben der Märchensammler. Gießen ist eine Universitätsstadt mit einem Mathematikum zum Mitmachen. Nahe Marburg mit seinem Schloss und der Elisabethkirche liegen die Fachwerkstädte Alsfeld und Melsungen. Fulda ist barocke Bischofsstadt mit dem Dom, in dem der heilige Bonifatius begraben liegt, und Tor zur Rhön. Im Odenwald liegt die Fachwerkstadt Michelstadt mit ihrem Rathaus auf Holzstützen. Die Lahn mit Limburg, dessen Dom hoch über dem Fluss steht, und Weilburg mit seinem Schloss eignet sich gut für Kanutouren, und am Edersee lockt im Sommer Badeurlaub mitten im Wald.

Essen und Trinken

Die Frankfurter Grüne Soße aus sieben Kräutern wird mit Eiern und Kartoffeln serviert, dazu gibt es Handkäs mit Musik, einen Sauermilchkäse mit Zwiebeln, Essig und Öl. Frankfurter Würstchen und Rippchen mit Kraut gehören in jede Apfelweinwirtschaft, zu Weihnachten isst man Bethmännchen und Frankfurter Kranz. In Nordhessen ist die Ahle Wurscht eine lange gereifte Mettwurst. Der Rheingauer Riesling gilt als einer der besten der Welt, an der Bergstraße wächst Wein im kleinsten Anbaugebiet Deutschlands.

Anreise und beste Reisezeit

Der Frankfurter Flughafen ist das größte Drehkreuz Deutschlands, der Hauptbahnhof ein zentraler ICE-Knoten, von dem Köln in rund einer Stunde erreichbar ist. Nach Kassel fahren ICE in rund anderthalb Stunden. Die beste Reisezeit für Hessen ist das Frühjahr mit Baumblüte an der Bergstraße und der Herbst mit Weinlese im Rheingau. Im Sommer locken Edersee und Wanderungen in der Rhön, im Winter die Weihnachtsmärkte in Frankfurt und Marburg.