Yunnan

Yunnan heißt „südlich der Wolken“, und der Name passt zu einer Provinz, die vom tropischen Regenwald bis zu vergletscherten Sechstausendern reicht. Urlaub in Yunnan führt durch Altstädte wie Lijiang und Dali, zu tibetischen Klöstern und Reisterrassen der Hani – und zu einer Vielfalt an Völkern wie nirgendwo sonst in China.

Landschaft vom Himalaya bis zum Mekong

Im Nordwesten berührt Yunnan die Ausläufer des Himalaya: Hier fließen Jangtse, Mekong und Saluen über Hunderte Kilometer fast parallel durch tiefe Schluchten, ein Gebiet, das als UNESCO-Welterbe geschützt ist. Die Mitte ist ein Hochplateau auf knapp 2.000 Metern mit Seen wie dem Dianchi bei Kunming und dem Erhai bei Dali. Im Süden um Jinghong in Xishuangbanna wird es tropisch, mit Kautschukplantagen, Dschungel und wilden Elefanten.

Sehenswürdigkeiten in Yunnan

Kunming, die „Stadt des ewigen Frühlings“, ist Ausgangspunkt für den Steinwald von Shilin mit seinen bizarren Kalksteinsäulen. Dali liegt zwischen dem Cangshan-Gebirge und dem Erhai-See; die Altstadt mit den Drei Pagoden ist Zentrum der Bai-Kultur, und rund um den See lohnen Dörfer wie Xizhou. Lijiang bezaubert mit den gepflasterten Gassen und Kanälen der Naxi-Altstadt, ein Welterbe, über dem der Jadedrachen-Schneeberg aufragt. Nördlich davon wandern Trekker durch die Tigersprungschlucht, eine der tiefsten Schluchten der Welt. Shangri-La, früher Zhongdian, hat mit Dukezong in Jiantang eine tibetische Altstadt und das Kloster Songzanlin. Im Süden bieten die Reisterrassen von Yuanyang, ebenfalls Welterbe, bei Sonnenaufgang ein unvergessliches Bild. Am Erhai-See lässt sich die Strecke zwischen Dali und Shuanglang gut mit dem Fahrrad oder E-Roller erkunden, vorbei an Fischerdörfern und Bai-Häusern mit weißen Wänden und bemalten Giebeln. In Jinghong zeigen botanische Gärten und Dai-Tempel die tropische Seite der Provinz.

Völker und Kultur

Etwa ein Drittel der Bevölkerung gehört einer der zahlreichen Minderheiten an: Yi, Bai, Hani, Dai, Naxi, Tibeter, Miao und viele mehr. Jede Gruppe hat eigene Trachten, Feste und Bauweisen. Die Naxi pflegen mit der Dongba-Schrift eine der letzten Bilderschriften der Welt, die Dai in Xishuangbanna feiern im April das Wasserspritzfest. Märkte in Bergdörfern, auf denen Händler in Tracht ihre Waren anbieten, sind besonders eindrucksvoll. Yunnan war auch Station der Tee-Pferde-Straße, über die Tee bis nach Tibet getragen wurde.

Essen und Trinken

Das bekannteste Gericht ist „Über die Brücke“-Reisnudelsuppe: Rohes Fleisch, Gemüse und Nudeln werden am Tisch in heiße Hühnerbrühe gegeben. Im Sommer sind Wildpilze aus den Bergwäldern eine Spezialität, dazu kommen Yunnan-Schinken aus Xuanwei, Ziegenkäse Rushan aus Dali und die säuerlich-scharfe Küche der Dai mit Zitronengras. Aus Xishuangbanna und der Gegend um Pu'er stammt der Pu-Erh-Tee, gepresst zu Fladen und jahrelang gereift. Zum Frühstück isst man in Kunming gern Erkuai, gegrillte Reiskuchen mit Füllung.

Anreise und beste Reisezeit

Kunming ist ein großes Luftfahrtdrehkreuz Richtung Südostasien, Schnellzüge fahren nach Dali und Lijiang sowie über die neue Bahn bis nach Vientiane in Laos. Die beste Reisezeit ist die Trockenzeit von Oktober bis April; im Sommer regnet es viel, in Hochlagen wie Shangri-La ist es im Winter sehr kalt.