Oblast Stara Sagora

Ende Mai liegt über dem Tal zwischen Balkan und Sredna Gora ein schwerer Duft: Dann pflücken Frauen in den Morgenstunden die Blüten der Ölrose. Eine Reise nach Stara Sagora führt in das bulgarische Rosental, zu thrakischen Fürstengräbern und auf den Schipkapass, einen Erinnerungsort der Nation.

Kasanlak und das Rosental

Kasanlak ist das Zentrum der Rosenölproduktion, die Bulgarien weltweit berühmt gemacht hat. Das Rosenmuseum erklärt die Destillation, und Anfang Juni feiert die Stadt das Rosenfest mit Umzügen und der Wahl einer Rosenkönigin. Am Stadtrand liegt das Thrakergrab von Kasanlak aus dem 4. Jahrhundert v. Chr., dessen Fresken zum UNESCO-Welterbe gehören; besichtigt wird eine originalgetreue Kopie. Im Umland, dem sogenannten Tal der thrakischen Könige, wurden weitere Grabhügel freigelegt, etwa das Grab von Seuthes III. bei Schipka.

Sehenswürdigkeiten in der Oblast Stara Sagora

Über dem Dorf Schipka leuchten die vergoldeten Kuppeln der russischen Gedächtniskirche, weiter oben führt die Straße zum Schipkapass. Hier steht das Freiheitsdenkmal, das an die Kämpfe von 1877 im Russisch-Osmanischen Krieg erinnert; nach rund 900 Stufen hat man einen weiten Blick über den Balkan. Stara Sagora selbst ist eine Stadt mit breiten Lindenalleen, einem römischen Forum mit kleinem Theater und dem Museum der neolithischen Wohnhäuser, das zu den besterhaltenen Funden dieser Art in Europa zählt. Pavel Banya ist ein Kurort mit warmen Mineralquellen. Nicht weit davon liegt der Stausee Koprinka. Neben Ausgrabungen bietet die Oblast Natur: Die Wälder der Sredna Gora nördlich von Stara Sagora durchziehen Wanderwege, die zu Hütten und Aussichtspunkten führen, und der Ajasmoto-Park über der Stadt ist ein beliebtes Ausflugsziel mit Pavillons und Blick über die Ebene. Bei Tschirpan, der Heimat des Dichters Pejo Jaworow, wachsen Weinberge und Gemüsefelder.

Küche, Anreise und beste Reisezeit

Aus Rosen werden Konfitüre, Likör und Kosmetik gemacht; auf den Tisch kommen sonst Gerichte der Thrakischen Ebene wie Gjuwetsch und Kawarma, dazu Rotwein aus dem Gebiet um Stara Sagora. Die Stadt liegt an der Autobahn Trakija und an der Bahnlinie nach Burgas, Kasanlak an der Strecke Sofia–Karlowo–Burgas. Die beste Reisezeit ist Ende Mai bis Anfang Juni zur Rosenblüte sowie der September.