Oblast Schumen

In eine 23 Meter hohe Felswand bei Madara ist ein Reiter gemeißelt, der einen Löwen mit dem Speer durchbohrt – ein Bild aus dem frühen 8. Jahrhundert. Eine Reise nach Schumen führt zu den Anfängen des bulgarischen Staates, denn hier lagen mit Pliska und Preslaw die ersten beiden Hauptstädte.

Pliska, Preslaw und Madara

Der Reiter von Madara gehört zum UNESCO-Welterbe und ist das einzige Felsrelief seiner Art in Europa. Von der Terrasse unter dem Relief führen Stufen auf das Plateau mit Resten einer Festung. In Pliska, der ersten Hauptstadt des bulgarischen Khanats ab 681, sind Fundamente des Palastes und die Große Basilika erhalten, eine der größten Kirchen des frühmittelalterlichen Europas. Weliki Preslaw, die Hauptstadt ab 893, war ein Zentrum der altbulgarischen Literatur. Die Ruinen der Goldenen Kirche und das Museum mit dem Goldschatz von Preslaw zeugen von ihrem Reichtum.

Schumen und Umgebung

Über der Stadt Schumen erhebt sich auf dem Plateau das Denkmal „Gründer des bulgarischen Staates“, eine monumentale Betonanlage von 1981 zum 1300. Jahrestag der Staatsgründung; über eine lange Treppe gelangt man aus dem Zentrum hinauf. Daneben liegen der Naturpark Schumensko Plato und die Festung Schumen. Im Zentrum steht die Tombul-Moschee aus dem 18. Jahrhundert, die größte Bulgariens. Die Stadt ist außerdem für ihre Brauerei bekannt, das Schumensko-Bier wird im ganzen Land getrunken. Nowi Pasar ist eine kleine Industriestadt im Osten. Für Naturfreunde ist der Naturpark Schumensko Plato mit Buchenwäldern, Höhlen und Felsen eine gute Ergänzung, ebenso das Naturreservat bei Madara mit den Felswänden, in denen Mauersegler und Falken brüten. Die Gegend um Preslaw eignet sich auch für Radtouren zwischen Weinbergen und kleinen Dörfern.

Küche, Anreise und beste Reisezeit

Die Küche der Region ist geprägt von Getreide und Fleisch, mit Kebaptscheta, Banitsa und Lamm; dazu passt Weißwein aus dem Weingut Preslaw. Schumen liegt an der Bahnlinie Sofia–Warna und an der Autobahn Hemus, die Fahrt nach Warna dauert etwa eine Stunde. Beste Reisezeit ist April bis Oktober, die Ruinenfelder sind im Frühling und Herbst angenehmer als in der Sommerhitze.