Australian Capital Territory

Als Sydney und Melbourne sich nicht einigen konnten, welche Stadt Hauptstadt des jungen Bundesstaats Australien werden sollte, schuf man eine neue: Canberra. Ein Urlaub im Australischen Hauptstadtterritorium ist eine Reise in eine Planstadt mit nationalen Museen, viel Grün und Bergen vor der Haustür. Das kleine Territorium liegt rund drei Autostunden südwestlich von Sydney, vollständig umschlossen von Neusüdwales.

Eine Stadt am Reißbrett

Den Entwurf für Canberra lieferten 1912 die amerikanischen Architekten Walter Burley Griffin und Marion Mahony Griffin. Ihre Idee: Achsen, die Berge, Gebäude und Wasser miteinander verbinden. Im Zentrum liegt der künstlich aufgestaute Lake Burley Griffin, um den sich Radwege ziehen. Die Stadt ist in Bezirke gegliedert, jeder mit eigenem Zentrum: der District of Canberra Central mit Regierungsviertel und Universität, Belconnen im Nordwesten, das junge Gungahlin im Norden und Tuggeranong im Süden, das sich an die Berge schmiegt. Wer aus den Metropolen kommt, empfindet Canberra als ruhig und weitläufig – genau das schätzen die Bewohner an ihrer „Bush Capital“, in der Kängurus mitunter auf Rasenflächen grasen.

Sehenswürdigkeiten im Australischen Hauptstadtterritorium

Das Parliament House von 1988 ist in einen Hügel gebaut, und man kann auf seinem begrünten Dach stehen; Besucher dürfen die Sitzungen von Repräsentantenhaus und Senat verfolgen. Das alte Parlamentsgebäude beherbergt das Museum of Australian Democracy, vor dem seit 1972 die Aborigines-Zeltbotschaft steht. Das Australian War Memorial gehört zu den meistbesuchten Orten des Landes, die abendliche Gedenkzeremonie ist bewegend. Die National Gallery of Australia zeigt eine der größten Sammlungen indigener Kunst weltweit, das National Museum erzählt die Geschichte des Kontinents, und in der National Portrait Gallery begegnet man bekannten Gesichtern Australiens. Für Familien ist das Wissenschaftsmuseum Questacon ein Magnet. Vom Telstra Tower auf dem Black Mountain überblickt man die gesamte Stadtanlage.

Natur rund um Canberra

Mehr als die Hälfte des Territoriums ist Naturschutzgebiet. Der Namadgi National Park im Süden bietet Wanderungen durch Eukalyptuswälder und zu Felsmalereien der Ngunnawal, der ursprünglichen Bewohner der Gegend. Im Tidbinbilla Nature Reserve sieht man Koalas, Emus und Schnabeltiere, und das National Arboretum zeigt Bäume aus aller Welt. Die Weingüter rund um Murrumbateman, knapp jenseits der Grenze, sind bekannt für Shiraz und Riesling.

Feste, Essen und Alltag

Die Floriade im Frühling, ein großes Blumenfest im Commonwealth Park, und das Ballonfestival Enlighten im März mit Heißluftballons über dem See sind die Höhepunkte des Jahres. Kulinarisch hat sich die Stadt gemausert: In Braddon und im neuen Viertel New Acton findet man Cafés, Brauereien und Restaurants mit regionalen Produkten. Viele Bewohner arbeiten im öffentlichen Dienst oder an der Australian National University.

Beste Reisezeit und Anreise

Canberra hat ein ausgeprägtes Binnenlandklima mit heißen Sommern und frostigen Wintern. Die beste Reisezeit ist der Herbst von März bis Mai, wenn sich die Laubbäume färben, oder der Frühling im Oktober und November. Der Flughafen Canberra (CBR) wird aus allen großen Städten angeflogen; von Sydney fahren Busse und Züge, mit dem Auto dauert die Fahrt etwa drei Stunden.