Qark Vlora

Im Qark Vlora trifft die Adria auf das Ionische Meer, und dazwischen liegt die Küste, die Albanien als Reiseland bekannt gemacht hat. Ein Urlaub im Qark Vlora führt an türkisfarbene Buchten, über den Llogara-Pass und zu antiken Ruinen in Butrint. Noch vor zwanzig Jahren kaum besucht, ist die Albanische Riviera heute im Sommer gut gefüllt – außerhalb der Hochsaison aber noch erstaunlich ruhig.

Vlora: Stadt der Unabhängigkeit

In Vlora wurde am 28. November 1912 die Unabhängigkeit Albaniens ausgerufen, ein Denkmal und ein Museum erinnern daran. Die Stadt am gleichnamigen Golf hat eine lange Uferpromenade, den Lungomare, und südlich davon einen Strand nach dem anderen. Die osmanische Muradie-Moschee aus dem 16. Jahrhundert wird dem Baumeister Mimar Sinan zugeschrieben. Vor der Bucht liegt die Halbinsel Karaburun und die Insel Sazan, einst Militärstützpunkt, heute Ziel von Bootsausflügen in einen Meeresnationalpark mit Höhlen und klarem Wasser. Am Golf liegt auch Orikum mit Jachthafen und den Resten der antiken Stadt Orikos.

Die Riviera: Himara und die Buchten

Hinter Orikum windet sich die Straße auf über 1.000 Meter zum Llogara-Pass hinauf, wo Schwarzkiefern wachsen und Gleitschirmflieger starten. Oben öffnet sich der Blick auf die Riviera, die bei klarem Wetter bis Korfu reicht. Unten folgen Dhërmi mit weißen Kieselstränden, das Bergdorf Vuno, Jala und schließlich Himara mit seiner Burg auf dem Hügel und einer griechischsprachigen Minderheit. Weiter südlich liegen Lukovë mit Olivenhainen und abgelegenen Buchten und die Bucht von Porto Palermo, wo eine Festung Ali Paschas auf einer Landzunge steht.

Sehenswürdigkeiten im Qark Vlora: Saranda und Butrint

Saranda ist die meistbesuchte Stadt der Riviera, mit Hotels, Restaurants an der Promenade und Fähren nach Korfu. Von der Burg Lëkurësi überblickt man die Bucht. Wenige Kilometer südlich liegt Ksamil mit kleinen Inseln vor kristallklarem Wasser, im Sommer oft dicht mit Liegestühlen belegt. Höhepunkt ist der Nationalpark Butrint, ein UNESCO-Welterbe: Hier liegen griechische, römische, byzantinische und venezianische Ruinen in einem Wald am Ufer einer Lagune, vom Theater bis zum Baptisterium mit Mosaikboden. Im Hinterland sprudelt die Quelle Syri i Kaltër, das Blaue Auge, tiefblau aus dem Boden.

Essen, Anreise und beste Reisezeit

Auf den Tisch kommen fangfrischer Fisch, Muscheln aus der Lagune von Butrint, Oliven, Feta und Honig aus den Bergen, im Landesinneren rund um die Dörfer der Gemeinde Qendër Vlorë auch Lammgerichte. Die beste Reisezeit ist Juni bis September zum Baden; Mai und Oktober eignen sich besser für Wanderungen und Ausgrabungsstätten. Die Anreise erfolgt meist über den Flughafen Tirana und per Bus oder Mietwagen, alternativ mit der Fähre von Korfu nach Saranda. Ein neuer Flughafen bei Vlora soll die Region künftig direkt erschließen. Vor Ort verkehren Busse entlang der Küstenstraße, doch für versteckte Buchten und Bergdörfer ist ein Mietwagen die bessere Wahl; die Serpentinen über den Llogara-Pass verlangen allerdings Geduld.