Castillo Santa Bárbara

Das Castillo de Santa Bárbara thront auf dem 166 Meter hohen Berg Benacantil im Zentrum von Alicante und zählt zu den größten Burganlagen Europas. Die strategisch wertvolle Lage direkt am Meer prägte die Geschichte des Ortes, dessen archäologische Funde auf Besiedlungen von der Bronzezeit bis hin zu den Mauren zurückgehen. Der Bau der Burg begann im 9. Jahrhundert und gliedert sich in drei Abschnitte: den ältesten Teil La Torreta, der einst Sitz des maurischen Alcázar war, das mittelalterliche Bollwerk Baluarte de los Ingleses sowie den jüngsten Revellín del Bon Repós aus dem 18. Jahrhundert. Den Namen Santa Bárbara erhielt die Festung zu Ehren des Heiligen, an dessen Gedenktag sie 1248 von der maurischen Herrschaft befreit wurde.

Besucher erreichen die Anlage über steile Treppenanlagen aus der Altstadt, einen kostenpflichtigen Aufzug im Berginneren oder über eine Zufahrtsstraße auf der Rückseite. Ein besonderes Merkmal des Berges ist die natürliche Formation „la cara del moro“, das sogenannte Maurengesicht, das von Strand und Hafen aus sichtbar ist. Diese Silhouette ist untrennbar mit einer lokalen Legende verbunden, die den Ursprung des Stadtnamens erklärt. Nach der Erzählung stürzten sich die unglücklich verliebten Cántara und Aly von der Bergspitze, woraufhin sich das Abbild des trauernden Kalifen an der Felswand bildete. Der Park La Ereta verbindet die Burg zudem mit der Altstadt und bietet einen weiteren Zugang zur historischen Festungsanlage.