Victoria (Malta)

Ir-Rabat, seit dem Thronjubiläum von Königin Victoria 1887 offiziell Victoria genannt, ist die Hauptstadt der Insel Gozo. Ein Urlaub in Ir-Rabat führt in eine kleine, lebhafte Stadt unter einer mächtigen Zitadelle, von der man fast die ganze Insel überblickt.

Zitadelle und Altstadt

Die Zitadelle, Ċittadella, krönt einen Hügel in der Mitte von Gozo. Ihre Ursprünge reichen bis in die Bronzezeit; die heutigen Mauern bauten die Johanniter um 1600, nachdem osmanische Korsaren 1551 fast die gesamte Bevölkerung verschleppt hatten. Bis ins 17. Jahrhundert mussten die Bewohner nachts innerhalb der Mauern schlafen. Innerhalb stehen die barocke Kathedrale, deren Kuppel nur aufgemalt ist, das Alte Gefängnis und mehrere kleine Museen. Am Fuß des Hügels liegt die Altstadt mit engen Gassen, dem Platz It-Tokk mit seinem morgendlichen Markt und der Basilika San Ġorġ. Die Hauptstraße Triq ir-Repubblika säumen Cafés, Banken und Geschäfte, denn Victoria ist Verwaltungs- und Einkaufszentrum der ganzen Insel. Viele Gozitaner nennen ihre Stadt trotz der britischen Umbenennung bis heute einfach Rabat. Der Besucherpfad auf den Mauern der Zitadelle, nach einer umfassenden Restaurierung zugänglich, bietet bei klarem Wetter Blicke bis nach Malta und Comino.

Sehenswürdigkeiten rund um Ir-Rabat

Von Victoria aus sind alle Ziele auf Gozo schnell erreichbar: die Tempel von Ġgantija bei Xagħra, älter als die Pyramiden und UNESCO-Welterbe, die roten Sanddünen der Ramla Bay, die Klippen von Dwejra mit dem Binnensee und dem Fungus Rock, wo einst das Azure Window stand, bevor es 2017 einstürzte, und die Salzpfannen von Xwejni. Die Basilika Ta’ Pinu bei Għarb ist Maltas bedeutendster Wallfahrtsort. In Ir-Rabat selbst gibt es zwei Opernhäuser, das Aurora und das Astra, die im Herbst konkurrierende Produktionen aufführen.

Essen, Anreise und beste Reisezeit

Gozo ist bekannt für Ġbejniet, kleine Schafs- oder Ziegenkäse, Ftira mit Kartoffeln und Kapern sowie Honig und Wein. Die Fähre von Ċirkewwa nach Mġarr braucht etwa 25 Minuten, ein Schnellboot verbindet Valletta direkt mit Mġarr; von dort fährt man mit dem Bus nach Victoria. Beste Reisezeit sind Frühling und Herbst, wenn die Insel grün ist und Wanderwege angenehm.