Bezirk Šiauliai

Der Bezirk Šiauliai im Norden Litauens ist vor allem für einen Ort bekannt: den Berg der Kreuze, auf dem Hunderttausende Kreuze dicht an dicht stehen. Eine Reise nach Šiauliai führt aber auch in die viertgrößte Stadt des Landes, die sich als „Stadt der Sonne“ versteht, sowie zu Gutshöfen und Kirchen in einer weiten Agrarlandschaft.

Landschaft und Lage

Der Bezirk erstreckt sich über die flache Ebene Mittel- und Nordlitauens zwischen Žemaitija im Westen und Aukštaitija im Osten. Felder, kleine Wälder und Flüsse wie die Venta und die Mūša prägen die Landschaft. Neben Šiauliai sind Radviliškis, Kelmė, Joniškis, Akmenė und Pakruojis die wichtigsten Orte. Die Region gilt als eine der fruchtbarsten Litauens.

Sehenswürdigkeiten im Bezirk Šiauliai

Der Berg der Kreuze, Kryžių kalnas, liegt rund zwölf Kilometer nördlich von Šiauliai auf einem alten Burghügel. Seit dem 19. Jahrhundert stellen Pilger hier Kreuze, Rosenkränze und Heiligenfiguren auf; in sowjetischer Zeit wurde der Hügel mehrmals planiert, doch die Kreuze kehrten immer zurück. Papst Johannes Paul II. besuchte den Ort 1993. In Šiauliai erinnern die goldene Statue des Bogenschützen auf einer Säule und eine Sonnenuhr an die Schlacht von 1236, in der Litauer und Semgaller den Schwertbrüderorden besiegten. Die Stadt hat ungewöhnliche Museen, darunter ein Fahrradmuseum und ein Katzenmuseum, außerdem die Schokoladenfabrik Rūta mit Verkostungen. Das Gutshaus Pakruojis gehört zu den größten Gutsanlagen Litauens, und in Kelmė steht ein Herrenhaus mit Museum. Die Fußgängerzone Vilniaus gatvė ist mit Skulpturen und Cafés gesäumt, am Talša-See führt ein Uferweg entlang. In Joniškis im Norden erinnern die Rote und die Weiße Synagoge an das jüdische Erbe der Region.

Essen, Anreise und beste Reisezeit

Die Küche ist ländlich: Kartoffelgerichte, Räucherfleisch, Roggenbrot und Milchprodukte. Šiauliai ist ein Bahnknoten mit Verbindungen nach Vilnius, Klaipėda und Riga; die Fahrt nach Vilnius dauert rund zweieinhalb Stunden. Als beste Reisezeit gelten Mai bis September, wenn das Fest der Stadt im September und Sommerveranstaltungen am Talša-See stattfinden.