Bezirksgemeinde Cēsis

Wenn in Cēsis die Fahne über dem Burgturm weht und in der Altstadt Kopfsteinpflaster unter den Schritten klappert, fühlt man sich der Hanse näher als dem modernen Lettland. Eine Reise nach Cēsu novads verbindet eine der ältesten Städte des Landes mit den bewaldeten Sandsteinufern der Gauja. Riga liegt rund 90 Kilometer entfernt und ist per Zug oder Bus gut erreichbar.

Cēsis: Wenden und die Ordensburg

Unter dem deutschen Namen Wenden war Cēsis im Mittelalter Sitz des Livländischen Ordensmeisters. Die Burgruine mit ihren wuchtigen Rundtürmen gehört zu den eindrucksvollsten im Baltikum; Besucher steigen mit einer Kerzenlaterne die dunklen Treppen hinauf. Daneben steht das Neue Schloss, ein Herrenhaus mit Stadtmuseum, und der Schlosspark mit Teich. Die Altstadt mit der St.-Johannis-Kirche, kleinen Holzhäusern und dem Platz Rožu laukums ist überschaubar und lebendig, im Sommer bespielt das Kunstfestival Cēsis Höfe und Säle.

Līgatne, Āraiši und die Landschaft

Der Bezirk umfasst seit der Gebietsreform 2021 auch Līgatne, Priekuļi, Amata und die Piebalga-Dörfer. In Līgatne liegt ein ehemaliger geheimer Sowjetbunker unter einem Reha-Zentrum, der bei Führungen samt Kantinenessen besichtigt werden kann. Die Papierfabriksiedlung mit Holzhäusern und in den Sandstein gegrabenen Kellern ist ein Industriedenkmal. Bei Āraiši wurde auf einer Seeinsel eine Wohnsiedlung aus dem 9. und 10. Jahrhundert rekonstruiert. Der Gauja-Nationalpark prägt die Landschaft: rote Sandsteinfelsen, Höhlen, Kiefernwälder und ruhige Flussabschnitte, auf denen man mit Kanu oder Floß tagelang unterwegs sein kann.

Essen, Trinken und beste Reisezeit

Cēsis ist untrennbar mit Bier verbunden; die Brauerei Cēsu alus gehört zu den größten des Landes, kleine Craft-Brauereien ergänzen das Angebot. In den Lokalen der Altstadt stehen Graupensuppe, Schweinebraten mit Sauerkraut, frische Pilze und Waldbeeren auf der Karte. Die beste Reisezeit liegt zwischen Mai und Oktober: Im Sommer locken Paddeltouren und Festivals, im Herbst färbt sich das Gauja-Tal golden und rot. Im Winter wird am Hang von Žagarkalns Ski gefahren, auf bescheidenen, aber familienfreundlichen Pisten.