Yukon: Goldrausch und Wildnis am Polarkreis
Reiseführer · redaktionellIm Nordwesten Kanadas, an der Grenze zu Alaska, leben weniger Menschen als in einer deutschen Kleinstadt auf einer Fläche größer als Schweden. Ein Urlaub im Yukon bedeutet Kanutouren auf dem Yukon River, Goldrauschgeschichte in Dawson City und Nordlichter am Winterhimmel.
Landschaft und Goldrausch
Das Territorium Yukon ist geprägt von Gebirgen, Flüssen und endlosen Wäldern, die nach Norden in Tundra übergehen. Im Südwesten liegt der Kluane-Nationalpark mit dem Mount Logan, dem höchsten Berg Kanadas, und einem der größten nichtpolaren Eisfelder der Welt; gemeinsam mit Parks in Alaska und Britisch-Kolumbien ist er Welterbe. 1896 wurde am Klondike Gold gefunden, und Zehntausende Glücksritter zogen über den Chilkoot Pass nach Norden. Dawson City, damals eine der größten Städte im Westen Kanadas, bewahrt mit Holzfassaden, Saloons und Spielcasino diese Zeit; seine Goldrauschlandschaft Tr'ondëk-Klondike ist seit 2023 Welterbe. Viele Bewohner gehören den First Nations an, 11 von 14 haben eigene Selbstverwaltungsabkommen.
Whitehorse, die Hauptstadt
Whitehorse beherbergt rund drei Viertel der Bevölkerung des Territoriums. Die Stadt liegt am Yukon River, wo der Raddampfer SS Klondike an die Zeit erinnert, als Schiffe Gold und Vorräte transportierten. Das Kulturzentrum Kwanlin Dün zeigt die Kultur der First Nations, das Yukon Beringia Interpretive Centre die Eiszeit mit Mammuts. Die Miles Canyon Schlucht und heiße Quellen liegen nahe der Stadt. Im Februar findet das Yukon Quest statt, ein Hundeschlittenrennen über rund 1.600 Kilometer, das inzwischen in mehreren Varianten ausgetragen wird. Wer im Sommer kommt, kann von Whitehorse aus mehrere Tage auf dem Yukon River Richtung Dawson City paddeln.
Anreise und beste Reisezeit
Whitehorse hat einen Flughafen mit Verbindungen nach Vancouver, Calgary und Edmonton, im Sommer auch saisonal aus Europa. Der Alaska Highway führt durch das Territorium, die White Pass Railway fährt im Sommer von Skagway in Alaska. Die beste Reisezeit für Kanu, Wandern und Mitternachtssonne ist Juni bis August, für Nordlichter und Hundeschlitten Januar bis März. Im Winter fallen die Temperaturen oft unter minus 30 Grad.