Nordwest-Territorien: Nordlichter und Großer Sklavensee
Reiseführer · redaktionellEin Gebiet fast viermal so groß wie Deutschland, bewohnt von nur rund 45.000 Menschen: Die Nordwest-Territorien gehören zu den einsamsten Regionen der Erde. Ein Urlaub in den Nordwest-Territorien steht im Zeichen der Nordlichter über Yellowknife, der Wildwasser des Nahanni und der großen Seen.
Landschaft und Menschen
Die Nordwest-Territorien erstrecken sich von der Grenze zu Alberta bis zur Arktischen Inselwelt. Der Mackenzie, Kanadas längster Fluss, fließt vom Großen Sklavensee zur Beaufortsee. Der Große Bärensee und der Große Sklavensee gehören zu den größten Seen Nordamerikas, Letzterer ist mit über 600 Metern der tiefste. Im Südwesten liegt der Nahanni-Nationalpark mit den Virginia Falls, die fast doppelt so hoch sind wie die Niagarafälle; er war eines der ersten Welterbe überhaupt. Der Wood-Buffalo-Nationalpark an der Grenze zu Alberta schützt Waldbisons. Rund die Hälfte der Bevölkerung gehört indigenen Völkern an, den Dene, Métis und Inuvialuit; das Territorium kennt elf Amtssprachen.
Yellowknife
Yellowknife, die Hauptstadt, liegt am Nordufer des Großen Sklavensees und entstand in den 1930er Jahren als Goldgräberstadt. Heute leben die Bewohner von Verwaltung und Diamantenminen, die nördlich der Stadt liegen. Die Old Town mit Hausbooten in der Bucht und dem Bush Pilot's Monument erinnert an die Pionierzeit. Das Prince of Wales Northern Heritage Centre zeigt Kultur und Geschichte des Nordens. Yellowknife gilt als einer der besten Orte der Welt, um Nordlichter zu beobachten, da sie hier an über 200 Nächten im Jahr sichtbar sein können. Im Winter führt eine Eisstraße über den See, und im März feiert das Snowking Festival in einer Schneeburg. 2023 musste die Stadt wegen Waldbränden vorübergehend evakuiert werden.
Anreise und beste Reisezeit
Yellowknife wird von Calgary, Edmonton und Vancouver angeflogen, der Mackenzie Highway verbindet es mit Alberta. Viele Orte sind nur per Flugzeug oder im Winter über Eisstraßen erreichbar. Die beste Reisezeit für Nordlichter ist von Ende August bis September und von Dezember bis März, für Kanutouren und Mitternachtssonne Juni bis August.